骨关节炎根据病史、症状、体征、X线及实验室检查的结果并排除其他炎症性关节疾病可诊断。
具有手疼痛、酸痛、晨僵并具备以下4项中至少3项可诊断手OA。
（1）10个指定关节中硬性组织肥大≥2个。
（2）指端指间关节硬性组织肥大≥2个。
（3）掌指关节肿胀少于3个。
（4）以上10个指定的指关节中关节畸形≥1个。
（10个指定关节是指双侧第2、3指远端和近端指间关节及第一腕掌关节）。
此外，具有膝痛并具备以下6项中的至少3项可诊断膝OA。
骨关节炎的鉴别诊断是根据其临床症状和病史。骨性关节炎的临床表现应该与下列疾病相区别：
1、风湿性关节炎：主要表现为四肢大关节游走性疼痛，同时伴有发热、感冒等病史，血沉加快、C反应蛋白增高。
2、骨关节结核：病人有发热、盗汗、食欲不振等症状，或与肺结核病人有过接触，X光表现为骨骼损伤。
3、滑膜软骨瘤病的鉴别是非常重要的。
根据症状、体征、实验室检查等来确诊骨关节炎。症状可以从患者的临床表现中看出，如关节疼痛，肿胀，畸形，或活动受到限制。实验室检查可以通过血常规、白细胞、血沉、C反应蛋白等方式来确诊。影像学检查可以确诊强直性关节炎。如果出现骨关节炎的症状，可以通过X片、CT、磁共振等检查。后期可采用X线检查或关节液检查。
骨性关节炎可能会影响到全身的各个关节，尤其是在中老年人，一旦发生了关节的退变性，就会引起关节的酸痛和肿胀，同时还会影响到全身的各个关节，引起临床表现。
不过，在负重的时候，人体的关节会比较突出，尤其是腿部、脚掌、脚腕、膝关节、髋、手等关节，这些关节会随着时间的推移而发生疲劳，导致关节发生退化，导致关节炎。因此，最常见的是下肢和手部的关节，由于经常运动负重，导致了关节的磨损，导致了骨关节的炎症。
骨关节炎是指关节的症状和体征与关节软骨的完整性受损。在正常的关节表面，有一个很平滑的关节软骨，其摩擦系数比两个冰块的摩擦系数要小。但随着年龄的增长，外伤，骨骼力线的改变，关节软骨的过度磨损，骨赘增生，最后导致关节软骨消失。局部骨头之间出现摩擦，出现疼痛、关节活动障碍、骨赘增生等症状。关节间隙狭窄、周围骨赘增生、关节畸形等都是通过影像学检查发现的。
膝骨关节炎诊断要点如下：
第一，临床特征：膝关节出现了短暂的晨僵，运动后会减轻，但如果是激烈的运动，会加剧这种情况，在休息后症状会减轻；在病情发展阶段，活动时会伴随着疼痛；到了后期会出现膝关节持续的疼痛，伴有夜间疼痛和静息痛，还会伴有关节的变形和关节功能的紊乱。
第二，放射学：出现关节间隙变窄，负重区的软骨下骨硬化、囊性变和骨赘等问题。