颈椎椎管狭窄通常有以下原因引起：
颈椎病通常发生在颈椎下段，当颈椎病进展时，可能会损害神经组织。狭义的颈椎管狭窄，即所谓原发性椎管狭窄为先天性和发育性两种因素所致。退变性颈椎管狭窄，中年以后颈椎会逐渐发生退行性改变，退变速度与职业因素有关。会发生黄韧带肥厚、小关节增生肥大等而引起椎管狭窄。同时颈椎肿瘤、创伤及间盘突出均可以导致颈椎管狭窄。
可能是由于外伤引起的。外伤所致的颈肩痛，是指由于闪、挫所致的筋络、筋膜、肌肉等软组织受伤，包括急、慢性损伤以及关节错位造成的症状，即所谓的骨错缝、筋出槽症状。临床上可见肩、背、肢体痛等症。
发育性颈椎管狭窄症：在早期或在未受到外来致伤因素的情况下，可不出现症状，但随着脊柱的退行性改变。或是头颈部的一次外伤后均可使椎管进一步狭窄，引起脊髓受压的一系列临床表现。
可能是颈椎先天性发育异常所致。颈椎椎管狭窄先天性椎管狭窄是由于在脊柱的生长过程中，颈椎椎管狭窄包括营养、外伤等因素造成椎管发育的先天性狭窄而致此病的一些症状出现。
外伤：每个人在成长的过程当中，都无法避免对颈椎关节造成损伤，颈椎关节出现退行性的病变，与患者从事的职业和平常的生活习惯等因素有关，比如颈部活动较多、长期低头、喜欢睡高枕头等，这样就会对颈椎造成慢性的损伤，增加诱发颈椎狭窄的几率。
可能是由于外伤和其他骨病引起的。脊柱受外伤时，特别是外伤较重引起脊柱骨折或脱位时常引起椎管狭窄。其他骨病所致之椎管狭窄症，如畸形性骨症和氟骨症等，均可因椎体、椎板、和软组织增厚而使椎管内容减小，压迫或刺激神经根引起椎管狭窄症。