通常来说，如果出现了中重度的脱水、电解质紊乱等情况，腹泻严重需要住院。
腹泻是一种常见症状，俗称“拉肚子”，是指排便次数明显超过平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增加，每日排便量超过200g，或含未消化食物或脓血、黏液，常伴有排便急迫感、肛门不适、失禁等症状，通常不需要住院治疗，但如果出现了中重度的脱水、电解质紊乱等情况，需要住院治疗。
腹泻在症状比较严重的情况下需要就医。
如果儿童一天拉肚子4-5次或者饮食和精神状态没有变化，可以在家中进行饮食治疗。如果家里有一些肠道粘膜保护药物，比如蒙脱石散，可以在家做一些简单的保健，不用马上到医院检查。
如果出现高烧、精神萎靡、呕吐明显、腹胀、小便明显减少、食欲差等症状，要及时到正规的医疗机构就医。
腹泻婴儿可分为两类，即感染性肠炎和消化不良。首先，你需要去医院做常规大便检查。如果大便有炎症，你应该考虑肠炎并使用抗炎药物来控制感染。如果婴儿年龄较小，且反复肠炎，也应考虑乳糖不耐受或肠道过敏的可能性。
婴儿腹泻的原因有很多，主要有急性和慢性两种。婴儿腹泻多数是急性的，会有发热、呕吐的症状，多跟食物中毒、饮食不当、感染病毒或细菌有关，根据腹泻程度，饮食上可以采取以下措施：
轻度腹泻要停止给婴儿吃不容易消化和脂肪类食物。母乳喂养的可减少吃奶的量和次数，奶粉喂养的可以喂些稀释后的牛奶或脱脂奶。中度腹泻要禁食4-6个小时，让肠胃休息，也有腹泻不能进食的说法，主要是腹泻容易导致营养丢失，禁食时间不能过长，让肠胃短时间休息即可。
一般情况下，严重腹泻可导致低钾。具体情况分析如下：
严重的腹泻会造成胃液大量丢失，钾离子会随胃液一起排出，如果出现严重的腹泻，会造成血容量下降，从而导致体内醛固酮的分泌增加，醛固酮会增加身体的尿钾，从而造成身体缺钾。人体缺钾后容易出现疲劳、血压偏高、肌肉抽筋、心律不齐、头晕、便秘、耳鸣等，如果是电解质紊乱，会导致心率过快、室颤甚至是生命危险，需要到医院急诊科进行补充。
严重腹泻一般不会导致高血钾，反之则可能导致低血钾。人体每天摄取的钾大约是3克左右，每天摄取的大部分钾都会被肠道吸收，从而维持体内钾离子的稳定水平。严重腹泻会导致钾离子无法在肠道充分吸收，随粪便排出体外。如果出现严重的腹泻伴有进食不良的情况，则会导致低血钾。需要及时进行补钾，否则，可能会对患者的身体健康，造成较为严重的影响。