引起体内催乳素异常的因素有很多，首先是因为下丘脑病变，比如颅咽管瘤、炎症等病变，会影响催乳素的释放，从而引起催乳素水平的升高。
垂体疾病是导致高催乳素分泌的主要因素，而最多的是垂体催乳素腺瘤。也可能是是由于原发性甲状腺功能减退症，导致了甲状腺素的分泌增加，从而引起了脑下催乳素的分泌。
除此之外，也可能是原发性的高催乳激素、多囊卵巢综合症、自身免疫性疾病、创伤、长期服用抗精神病药、抗忧郁药、抗癫痫药、抗高血压药等。
催乳素一旦增高，最常见的原因就是泌乳素型的垂体微腺瘤，需要进一步检查，大脑垂体核磁共振平扫加增强扫描检查，如果发现垂体微腺瘤，可以选择神经内镜手术治疗。
催乳素高在临床上是非常常见的，人的大脑有下丘脑垂体，垂体分泌催乳素，下丘脑垂体的一系列异常可以导致催乳素的升高，尤其见于垂体的一些肿瘤，女性可以出现月经紊乱，乳房溢乳，男性可以出现阳痿，乳房的异常。需要检查内分泌激素六项，内分泌激素六项的检查在女性月经期的第二天和第三天来进行。
女性出现催乳素过高，跟生理性原因有很大关系，尤其是女性在妊娠期间以及产后和哺乳的时候，由于情绪过度紧张或者是进行剧烈运动，这些因素都容易导致女性引起催乳素过高的症状。
催乳素高可能是泌乳素型的垂体微腺瘤，催乳素是由大脑垂体前叶分泌的，大脑垂体，分为前叶和后叶，前叶主要分泌催乳素，促甲状腺激素，促肾上腺皮质激素，促性腺激素，黑色素等多种激素。
泌乳素高的主要原因是下丘脑-垂体-性腺轴功能失调，一旦出现功能性失调，就会使泌乳素含量升高。妇女在怀孕后期以及哺乳期，泌乳素分泌会非常旺盛，因此来促进乳腺的发育与泌乳。