随着高分辨率甲状腺超声技术的普及，甲状腺结节发病率逐年上升，目前已达20%左右。
甲状腺结节起病比较隐蔽，一般不会出现临床症状。我们首先要做的是根据甲状腺的超声检查和甲状腺功能来判断甲状腺结节的良性与恶性，甲状腺结节大多为良性结节，一般不需要特殊治疗，只需要定期观察甲状腺功能变化即可。如果临床表现为恶性或者不能明确诊断，可以做甲状腺显像或甲状腺穿刺病理学检查，以明确诊断。
甲状腺结节发病率较高。
甲状腺结节除甲状腺良性肿瘤、恶性肿瘤外，还包括一些非肿瘤性甲状腺病变，是发病率较高的疾病。如果单纯依靠医生对甲状腺的触诊，100人中有3~7人可能被检出甲状腺结节。行甲状腺超声检查，甲状腺结节检出率最高可达60%左右。也就是说，100人中可能有近60人患有甲状腺结节，尤其是老年人群、女性群的发生率较高。
长期劳累过度、饮食中碘摄入异常、长期受负性情绪影响、体型肥胖的人，患甲状腺结节的概率也较高。
患者出现甲状腺结节可能如下：
1、甲状腺结节病的发病有遗传因素，如果上一代患有甲状腺结节病，下一代很可能继续发病。
2、与饮食相关，患者食物含碘量较低时，碘摄入量过少可能出现甲状腺激素水平异常，出现甲状腺结节。
3、炎症导致甲状腺发炎、囊肿，也会诱发甲状腺结节的出现。
4、患者在发育阶段接受放射线照射后易发生细胞变异，引起甲状腺结节。
甲状腺结节癌变的概率是5%左右，具体分析如下：
甲状腺结节可以分为良性结节，比如结节肿、腺瘤等，而恶性结节则称为甲状腺癌。首先，甲状腺结节的发生几率一般在5%左右。当然，不同的地区，不同的人群，癌症的发生率也不同。甲状腺结节的癌变与环境污染、内分泌、遗传、基因突变等因素有关，因此，甲状腺结节一旦出现癌变，应尽早进行手术治疗。其次，大部分甲状腺癌都是甲状腺乳头状癌，可以通过手术彻底根治，但是术后还要定期监测甲状腺功能，并进行正规的用药。
甲状腺结节直径一般以1cm为界。
直径大于1cm的甲状腺结节，再行甲状腺细针穿刺抽吸活检术，采集甲状腺组织以明确甲状腺结节性质是恶性还是良性。然而，如果甲状腺ECT证实热结节，超声证实结节为纯囊性结节，则认为这些结节很可能是良性的，细针穿刺抽吸活检术并不是常规检查。甲状腺结节直径小于1cm，不推荐常规细针穿刺抽吸活检术，可定期随访观察结节性质、大小。甲状腺结节短期内无明显增大，或性质无明显变化，可继续观察。如果甲状腺结节短期明显增大，性质明显变化，建议进行甲状腺细针穿刺抽吸活检术，明确甲状腺结节性质。