发病率较高，可发生于任何年龄，青少年尤为多见。癫痫发作时，病人往往大叫一声，昏到在地，四肢抽搐，两眼上视，口吐涎沫，小便失禁，数秒或几分钟消失，也有的病人出现短暂的意识障碍，但不倒地这称小发作。癫痫是由于多种原因引起的突然发作、突然停止的疾病，除肿瘤，外伤、脑炎，小儿产伤、妇科以及许多内科、外科疾病，都可能引起癫痫发作。
羊儿疯的症状为突然失去意识倒在地上，四肢不停地抽搐，两眼翻白，口吐白沫，神志不清，偶尔发出很尖锐的声音，样子很吓人，清醒过来之后会头痛，用药有所好转，停药之后病情又开始复发。
原发性病因不明，可能与遗传有关，故应予注意，继发性则与遗传无关，癫痫一般在症状控制后，可以结婚，继发性癫痫应着重积极治疗原发疾病，原发性主要应用抗癫痫药物控制。
羊儿疯表现症状如活动时突然停止，两眼凝视，精神不正常，面无表情，可持续数分钟至数小时，有的还无意识咀嚼、流口水、吞咽东西动作，吸吮动作、恶心等。这些症状都是非常明显的。
表现全身骨骼肌持续性收缩，四肢强烈伸直，眼球上翻，呼吸暂停，喉部痉挛，发出叫声，牙关紧闭，意识丧失。持续约10～20秒后出现连续、短促、猛烈的全身屈曲性痉挛，阵挛的频率达到高峰后逐渐减慢至停止，一般持续30秒到1分钟。