癫痫俗称“羊癫疯、羊角风”是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。而癫痫（羊癫疯）发作是指脑神经元异常和过度超同步化放电所造成的临床现象。
症状性癫痫可因脑发育异常，中枢神经系统的病因，如病毒、细菌、真菌、原虫、寄生虫、梅毒(先天或后天)等感染；脑血管病如动静脉畸形、脑栓塞、脑出血、硬膜下血肿，脑血栓、高血压脑病等；脑外伤以及颅脑手术、产伤等原因引起。脑损伤程度越重，发生癫痫的可能性就越大。此外，肿瘤、中毒、缺氧、缺血、严重的心律紊乱；代谢、内分泌障碍；水、电解质紊乱，某些脑变性病也可引起。
症状性癫痫诱因有以下几个方面，首先是突然的闪光、炫目刺眼导致大脑神经的紊乱，其次是药物刺激，当用药不慎会导致癫痫发作，天气不适引发症状性癫痫而发病，当兴奋、生气、惊吓等情绪不稳定时更会导致癫痫发作。
症状性癫痫综合征系指有明确病因的癫痫。胚胎形成了以后，因种种的原因导致脑结构性变化或代谢性异常形成癫痫病灶。故可以是局限性或弥漫性的，也可以是静止的或进行性的。
癫痫犯病是由于脑神经元细胞受损导致脑内放电引起的。所以想彻底杜绝发作，必须修复受损脑神经元细胞，使脑内放电恢复平衡。如果家人有患上癫痫的，及早治疗是关键，家族中如果有癫痫的病人，也不要有过大的心理负担，遗传的几率并不是很大。
引起症状性癫痫的原因有围产期缺血缺氧脑损伤，先天脑发育畸形，神经皮肤综合征，遗传代谢病，颅内感染，营养代谢障碍及内分泌疾病，脑血管病，外伤，脑肿瘤，脑变性病，中毒性脑病。