特发性癫痫是大脑神经元产生特异性放电引起的。引起的原因很多如遗传，外伤，感染，颅内疾病等，不明原因的也有。特发性癫痫的发作形式，多为全身发作，如全身性强直---阵挛发作、失神发作和肌阵挛性发作。
特发性癫痫，多数属于继发性癫痫的一种，发病原因多数是一个颅脑占位性疾病，或者是肿瘤以及外伤引起的，需要到医院检查，完善颅脑磁共振和脑电图，进一步明确一下发病原因。
特发性癫痫疾病是因为脑部并无可以解释症状的结构变化或代谢异常，其发病与遗传因素有较密切的关系。症状性癫痫因有各种脑部病损和代谢障碍，其脑内存在致痫灶。该致痫灶神经元突然高频重复异常放电，可向周围皮层连续传播，直至抑制作用使发作终止，导致癫痫发作突发突止。
它分为大发作，失神小发作，复杂部分发作，单纯部分发作等多种类型，不同的类型症状不一样，可以出现，双目上吊，牙关紧闭，四肢抖动，口吐白沫等现象，也可以有愣神儿，似曾相识感，幻觉，错觉，意识障碍等。
特发性（也称原发性）癫痫指除遗传因素外不具有其潜在病因的癫痫，属原发性癫痫导致癫痫发作的原因有很多：先天性畸形癫痫，产前期和围生期疾病癫痫，高热惊厥后遗症癫痫，颅脑损伤癫痫，感染引发癫痫。
脑外伤引起的癫痫病尽管比较常见，但毕竟是少数，就算发生了癫痫，只要及时正规治疗，多数可以获得治疗。大多数脑外伤后癫痫是可以通过服用抗癫痫药物获得彻底控制。演变成顽固性癫痫的绝大多数可以通过开颅手术获得治疗。