有神游症、夜游症等自动症表现。有时在幻觉妄想的支配下可发生伤人自伤等暴力行为。突然意识丧失继之先强直后阵挛性痉挛，常伴尖叫面色青紫尿失禁舌咬伤口吐白沫或血沫，瞳孔散大持续数十秒或数分钟后痉挛发作自然停止，进入昏睡状态醒后有短时间的头昏烦躁疲乏，对发作过程不能回忆。
睡眠型癫痫主要发作在睡眠中，常见的症状包括睡眠中突然睁眼、唤醒，或有惊恐表现，多伴肌张力不全或其他运动障碍，少数病例出现睡眠相关性攻击性行为，全夜可频繁发作，可多达数十次。
睡眠型癫痫常见的症状为头昏、精神错乱、上腹部不适、视听和嗅觉障碍。发作时（痉挛发作期），有些病人先发出尖锐叫声，后既有意识丧失而跌倒，有全身肌肉强直、呼吸停顿，头眼可偏向一侧，数秒钟后有阵挛性抽搐，抽搐逐渐加重，历时数十秒钟，阵挛期呼吸恢复，口吐白沫。部分病人有大小便失禁、抽搐后全身松弛或进入昏睡（昏睡期），此后意识逐渐恢复。
睡眠癫痫发作的时候，会出现发作性睡病、夜惊、梦魇、OSAS等睡眠障碍，临床上任何癫痫发作均可发生于睡眠中。这一疾病常常发生于睡眠期间，一般症状表现为发作性，伴发精神不振或行为异常等。
经常午睡或晚上睡觉刚入睡没多久，大脑忽然不受控制，同时伴有失重感恐惧感，意识却十分清楚，但丧失行动控制能力，发作十至二十秒自然消失白天跟正常人完全一样。这属于癫痫的突发性的特点，若有条件癫痫病人中午能午睡。
常见的症状为头昏、精神错乱、上腹部不适、视听和嗅觉障碍。发作时（痉挛发作期），有些病人先发出尖锐叫声，后既有意识丧失而跌倒，有全身肌肉强直、呼吸停顿，头眼可偏向一侧，数秒钟后有阵挛性抽搐，抽搐逐渐加重，历时数十秒钟，阵挛期呼吸恢复，口吐白沫。部分病人有大小便失禁、抽搐后全身松弛或进入昏睡（昏睡期），此后意识逐渐恢复。