老年性痴呆的病因至今不明，可能与环境、或者遗传因素有关。代谢异常和β淀粉样蛋白的沉积，与发病有关。痴呆者新皮质，胆碱乙酰转移酶。以及乙酰胆碱的水平显著减少。部分存在遗传异质性，有些19号染色体及21号染色体出现基因突变。流行病学研究提示，文化程度低、吸烟、脑外伤和重金属接触史。母亲怀孕时年龄小等均可以增加患病风险。
形成老年痴呆的原因比较多，一般有遗传因素，但是不是特备的明显，还有就是血管因素，是最常见的因素，其它毒物的慢性破坏，长时间的心情压抑等，都是会引发老年痴呆的。
可能平时睡得少。睡得少，增加β-淀粉样蛋白。一晚不睡觉，就会造成β-淀粉样蛋白的积累，所以，熬夜是老年痴呆的凶手，研究者发现，一晚不睡觉脑内β-淀粉样蛋白增加5%，而阿尔兹海默病患只比正常人高45%。
是老年痴呆，为气血亏虚导致营养滋润功能失调，脑部供血不足，因此头晕，记忆力下降，反应迟钝所以应该要给以补气血，养血药物如安神补脑的药物，养血清脑的药物，这些都有利于老年痴呆的恢复。
一般和遗传因素是有关系的，另外也和躯体的疾病有关，例如有甲状腺疾病和免疫系统类疾病的患者要多加小心罹患老年痴呆症。不良的生活习惯也是不可忽略的因素。