原因不明的、找不到病因的称为原发性癫痫，能找到病因的为继发性癫痫比如脑肿瘤、先天性或发育异常、损伤、炎症、血液循环障碍、变性疾病等，中毒、缺氧、代谢性及内分泌障碍、心血管疾病、发热惊厥等。
一些疾病引起，比如脑血管疾病，狼疮脑病，或者外伤手术，一氧化碳中毒等。治疗可根据癫痫发作类型选用抗癫痫药物，一旦找到可以完全控制发作的药物和剂量，就应不间断地应用。如无不良反应再继续服用3-5年，方可考虑停药。有些可能需要终身服药。
后天癫痫病的成因很多，先天性畸形，产前期和围生期疾病。挫伤、水肿、出血和梗死也能导致局部脑硬化，若干年后形成病灶。脑性瘫痪也常并发癫痫。高热惊厥后遗症。还有其他一些原因，脑外伤、脑血管疾病、糖尿病、脑部肿瘤等疾病都可能引发后天癫痫疾病。
引起后天性癫痫病的发病原因有很多，比如有可能是有脑部的病灶或者弥漫性的病变所引起的，也有全身性的代谢中毒所导致的，还有一些起因迄今不明的。在临床上，常见的发病原因中，以脑外伤、脑肿瘤、脑血管疾病。
后天现在有可能是由于孩子有过外伤史或者是有过发烧的历史由于发生之后会容易引起癫痫的发作，也会容易引起心肌炎，所以一般后天性的癫痫多数是由于在小孩的时候有发烧的历史发烧，可高达38度五以上到达39度左右就会容易引起小儿惊厥，在它长大之后就会出现癫痫。
后天性癫痫有脑部的病灶或者弥漫性的病变所引起的，也有全身性的代谢中毒所导致的，发病原因中，以脑外伤、脑肿瘤、脑血管疾病、颅内感染等显得尤为重要。不骑自行车，防止发作时摔伤，或出现交通事故；少看电视，禁止玩电子游戏。