患者会出现下肢无力、双腿发紧，行走时会感觉腿部沉重，渐渐又会产生足踏棉花的感觉，以至于抬步打漂，对于脊髓炎的症状的早期症状，很多患者对其症状不甚了解，也就导致了许多患者错过了治疗的最佳时期。
有高烧不退，头晕头痛，恶心呕吐，四肢麻木，身体无力，大小便失禁，活动不利索等症状特征。脊髓炎的发生往往是过度工作、创伤等往往是诱发因素，脊髓炎的症状会突然发生。
脊髓炎早期症状有：运动障碍、感觉障碍、植物神经障碍。早期脊髓休克阶段，病变水平以下呈弛缓性瘫痪、肌张力降低、深反射消失，病理反射也可引不出来。倘病变重，范围广或合并有尿路感染等并发症者。
脊髓炎是病菌感染，毒素侵袭引起的脑膜炎症，可以做脊髓MRI检查，脑脊液穿刺筛查检查明确。脊髓炎没有特效药，必须及早的治疗，抢在受累脊髓迟发缺血变性之前。过了治疗期则恢复无望。
要到专业的医院来检查脊髓的核磁共振或者是脑脊液的检查，这样才能做出一个明确的判断，根据不同的情况来选择抗炎药物的治疗方式或者是营养神经和细胞的治疗手段。
