脑膜炎以前可能有中耳炎病史，初始症状可能与流感相似，如头痛、发烧、呕吐、嗜睡、无精打采、冷漠、镇静、偏瘫和交叉麻痹。老年人头痛呕吐症状相对较轻，颅内高压症状不明显。然而，以动脉硬化为基础的结核性动脉炎会导致更多的脑梗死。
脑膜炎是指的脑膜和脑脊膜被感染的疾病。通常伴有细菌或病毒的感染。目前根据他的症状表现不同，而将脑膜炎分为四大类。
第一种是化脓性脑膜炎，这种病人会出现头痛、颈部僵硬等症状。
第二种是病毒性脑膜炎，症状一般不明显，儿童会出现发热、呕吐、皮疹等症状，表现为低烧、食欲减退、全身无力、四新型隐球菌脑膜炎。这种疾病的发展比较缓慢，有时会出现烦躁不安的症状。
通常发生脑膜炎时，可表现为几个临床表现。
首先是感染表现问题。会出现发热，根据病情的轻重，可有低热，亦可呈高热，有些患者可有神志变化，其次，颅内压增高以头痛、恶心为主，呕吐和乳头水肿。三是脑膜刺激征。在确诊之前，必须要先对患者的脑嵴液做出检测。有些患者可发生颈项强直，如临床表现典型，则需考虑脑膜炎之可能性，则需做有关检查，以阐明诊断。
由于不同病因而导致脑膜炎，它们在治疗上会有些不同，建议患者及时就诊检查，然后再行治疗。
不是所有的脑膜炎都会发生呕吐的情况。
多数脑膜炎患者的主要表现还是剧烈的头痛，在脑膜炎初期，还会伴随有全身感染症状的发生，比如说发热等，同时还可能伴随出现咽部疼痛等上呼吸道症状，另外患者也可能出现精神症状，尤其是儿童患者容易出现意识障碍，比如说烦躁谵妄，甚至是昏睡、昏迷等症状。
身体出现不适时建议及时就医，在医生指导下对症治疗。
脑炎的症状有高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等，脑膜炎的症状有发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等。
脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，绝大数的病因是微小病毒、乳头多瘤空泡病毒、腺病毒、疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等病毒，也可由细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起，临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征。
脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫、立克次体、肿瘤与白血病等各种生物性致病因子侵犯软脑膜和脊髓膜引起，可能会出现发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等症状。
治疗脑膜炎的首选药有阿昔洛韦、更昔洛韦、利福平、吡嗪酰胺、氟康唑等，具体分析如下：
1、病毒性脑膜炎，可以选择阿昔洛韦、更昔洛韦等抗病毒药物。
2.结核性脑膜炎，异烟肼+利福平+吡嗪酰胺+链霉素联合应用3个月，异烟肼+利福平+吡嗪酰胺联合应用3个月，异烟肼+利福平+吡嗪酰胺联合应用6个月。
3.真菌性脑膜炎时，以两性霉素B和脂质制剂为主，并与其它抗真菌药物如氟康唑联合使用。
4.细菌性脑膜炎，抗生素的选用取决于感染的细菌。