发热、头痛、身痛、恶心、呕吐、乏力。少数有出血疹及心肌炎表现，意识障碍，脑膜刺激征。脑炎可以发病于不同性别和年龄，多为急性或亚急性，根据病因病变分布和严重程度而有所不同。
发烧、疼痛、食欲不振。随着疾病的发展，部分患者还会出现嗜睡、兴奋、惊厥等神经系统表现。在早期常被误诊为感冒和寒冷，并错过最佳治疗时间，要早点去正规医院检查治疗。
小儿脑炎初期主要表现为发烧、恶心、呕吐、拉肚子、食欲不振、啼哭等。
小儿脑炎，因小儿年龄尚轻，不能充分的表现自身的不舒服，有延误病情，治疗或诊断不及时。小儿脑炎要密切关注孩子的精神状态，一旦出现不正常要马上到正规的医疗机构进行检查。通过对儿童的临床表现和体征进行相应的辅助检测，及早发现和处理，以防止儿童的神经后遗症。
儿童脑炎在症状表现上有全身毒血症状，表现为发热、头痛、恶心、呕吐、乏力，少数有出血疹以及心肌炎的表现。再就是神经系统症状，出现意识障碍、脑膜刺激征，可以出现颈肌、肩胛肌迟缓性的瘫痪，以致头下垂、手臂不能够上举，一般在瘫痪两到三周能够恢复，约半数有肌肉萎缩，轻的可能没有明显的神经症状。
儿童脑炎抽搐的症状如下：
儿童比较容易出现脑炎，最常见的就是急性脑炎，会出现痉挛、全身强直性抽搐、局限性抽搐、高热痉挛等症状，还可能伴有精神错乱、昏迷等。年龄稍大的孩子可能会有心理异常和情感障碍，建议及时到医院做腰椎穿刺检查，确定病情后及时对症治疗，不能拖延，一般在半个月左右就能完全恢复，但要做到早发现早诊断早治疗。
脑炎的症状根据引起脑炎的原因而定。感染性脑炎患者有头痛、恶心呕吐、抽搐、发热、肢体麻木无力等症状。非感染性脑炎、自身免疫性脑炎，病人会有记忆力下降、精神异常、癫痫发作等症状，其中精神异常多表现为病人有淡漠、狂躁、攻击人等行为，同时也会有肢体麻木、无力等症状。
