由病毒直接侵犯脑实质引起的脑部炎症称为病毒性脑炎。可出现偏瘫、四瘫，视力丧失等症状。包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒A和B、埃可病毒等，成流行或散在发病，主要经粪-口途径传播，少数通过呼吸道分泌物传播。其次为流行性腮腺炎病毒、疱疹病毒和腺病毒感染。腮腺炎病毒多发于冬春季节，常为自限性。
重症病毒性脑炎患者通常有惊厥、发热等临床表现。
病毒性脑炎大多数是由于病毒感染引起的中枢神经系统的急性炎症，临床表现轻重不一，与病变的部位、范围和程度有关。病毒性脑炎起病较快，但其临床表现因脑实质部位的病理改变范围及严重程度而有所不同。大多数患者会出现发热、反复惊厥发作、意识障碍、颅内压增高等症状，临床上主要表现为反复惊厥发作，伴有发热。
病毒性脑炎以病毒感染为主，无论是EB病毒、单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒、水痘病毒或巨细胞病毒等导致该感染涉及脑实质但不涉及脑膜为病毒性脑炎病变。
病毒性脑炎中，由于是涉及到颅内部分病灶，从CT来看，其会有如下表现，如CT两侧颞叶发生，海马这几个表现为部分低密度影是因为，说单纯疱疹病毒侵犯部位以颞叶、海马为主，可表现为额叶、小脑、脑干这几个表现为低密度影。
若病人颅内感染很严重、有黏连、可造成部分血脑屏障受损、可有此种颅内之水肿、可有脑积水、脑疝等这些状况。可发现侧脑室前角、后角变宽、脑实质受挤压这几种情况如果有些单疱病毒性脑炎就是因为这种神经性的话，病人就会有颅内部分出血，CT会有这与血管的分布不同，这点状这出血点也就是CT上面会有高信号和低信号相混合这混合信号影存在。
因此，病毒性脑膜炎的CT表现因受累部位、轻重、有无并发出血等不同而有差异。
头痛、呕吐、记忆力减退、轻度意识障碍、失语、癫痫等是病毒感染的主要症状。
早期会出现发热、头痛等症状，在颅内压力期会出现持续胀痛、呕吐等症状，当病毒侵入大脑后，会出现易烦躁、肢体乏力、抽搐等症状。病毒性脑炎是比较严重的疾病，严甚至有可能会威胁患者的生命，严重的病人会因为大量的脑组织坏死或者是脑积水，从而引起脑内压力增高，从而造成脑疝的发生。病毒性脑炎的治疗要从对病毒的治疗入手，通过足量、足疗程的方法来达到对病毒的控制。
病毒性脑炎是典型的病毒性脑炎患儿的前驱期表现为发热、恶心、厌食、呕吐、视物模糊、肌痛等症状。
随病情发展，患者可能会出现头痛、畏光、喷射性呕吐、惊厥、颈项强直、嗜睡、神志改变等脑神志受累。严重的患者会出现昏迷，惊厥持续状态，神经系统局灶体征，可能会出现偏瘫，锥体束征阳性，言语障碍认知障碍，颅内压高的患者会出现瞳孔大小异常，呼吸异常等，急性期一般会持续几天到三周，但是恢复缓慢，需要几周的输液来恢复，重度患者常会留下神经系统后遗症。
病毒性脑炎常见症状有发烧，头疼，恶心，呕吐等。
病毒性脑炎主要是以发烧，头疼，恶心，呕吐等为主，还会有全身不适，如肌肉疼痛等。也有人会有癫痫发作，也有人会有一些精神上的变化，例如失眠，嗜睡，甚至是昏倒。因此，病人的表现和病情的轻重有很大关系。如果有不正常的症状，一定要及时就诊。可以到医院做进一步的检查，确定病因，采取相应的介入措施。对于病毒性脑炎，首先要进行抗病毒的药物，其次才是对症的药物。对于有癫痫病的病人，可以进行一些抗癫痫的药物。