睡眠型癫痫的明显症状包括睡眠中突然睁眼，唤醒，多伴肌张力不全或其他运动障碍，少数病例出现睡眠相关性攻击性行为。全夜可频繁发作，可多达数十次。另外，特别要注意保证对癫痫病儿睡眠的充足，因为睡眠不足是一个常见的诱发睡眠性癫痫发作的因素。
睡眠癫痫发作的时候，会出现发作性睡病、夜惊、梦魇、OSAS等睡眠障碍，临床上任何癫痫发作均可发生于睡眠中。这一疾病常常发生于睡眠期间，一般症状表现为发作性，伴发精神不振或行为异常等。
常见的症状为头昏、精神错乱、上腹部不适、视听和嗅觉障碍。发作时（痉挛发作期），有些病人先发出尖锐叫声，后既有意识丧失而跌倒，有全身肌肉强直、呼吸停顿，头眼可偏向一侧，数秒钟后有阵挛性抽搐，抽搐逐渐加重，历时数十秒钟，阵挛期呼吸恢复，口吐白沫。部分病人有大小便失禁、抽搐后全身松弛或进入昏睡（昏睡期），此后意识逐渐恢复。
睡眠型癫痫的发作时间在睡眠中，主要临床特点是夜间睡眠中突然出现很大的行为异常。包括睡眠中突然有抽搐，轻微的全身痉挛，少数病例出现睡眠相关性攻击性行为。日常要禁烟禁酒，茶，咖啡，巧克力，可口可乐等食物及饮品。不要过度劳累，避免情绪波动过大。
睡眠型癫痫的典型表现为睡眠相关性羊角风和发作性睡病、夜惊、梦魇、OSAS等睡眠障碍，它们具有诸多的共同点：均发生于睡眠期，表现也多为发作性，可伴发精神不振或行为异常等。
睡眠型癫痫常常发生于睡眠期间伴发精神不振或行为异常。突然睁眼、唤醒，或有惊恐表现，多伴肌张力不全或其他运动障碍，少数病例出现睡眠相关性攻击性行为。还有一些其它睡眠障碍比如夜惊、梦魇等。