如果比较轻，二三十年都不会有问题的，但是如果比较严重，可能只有几年或者是十几年的生存期。比较轻的可能仅仅会表现为头痛头晕，肢体麻木，记忆力减退，注意力下降。严重的可以引起平衡功能，运动障碍，痴呆等。脑萎缩的具体能生活多少年，具体的时间不是特别好确定。
对于小脑萎缩患者，他的存活时间由多种原因决定。首先要根据患者的身体总体素质的情况来定，如果患者整体素质还算比较好，年纪也不是很大，他的存活时间相对而言还是比较长的，甚至可以达到十年以上，少数可以达到20年左右。
小脑萎缩经常是有症状的其他病因引起，不是单纯的萎缩，能活几年要根据原发病来看，如果多系统萎缩，病人可能只能活1-2年；橄榄体脑桥小脑萎缩，病人只能活2-3年；小脑性共济失调或遗传性小脑萎缩，可以长期的存活。因为小脑萎缩经常会合并一些吞咽障碍、走路不稳等症状，容易跌倒，影响寿命，比如肺炎，可能出现感染性休克引起生命危险，所以小脑萎缩能活几年不能一概而论，原因及并发症决定寿命。
小儿脑萎缩的临床表现为脑性瘫痪，智力发育障碍及继发性癫痫，虽然不会直接影响到患儿的寿命，但是对孩子的成长造成很大的威胁。确诊为脑萎缩时，已经进入了疾病中期，甚至晚期，因此脑萎缩能活多久，需要分析。
脑萎缩是由于血管性疾病，平时要积极防治影响血管健康的疾病，轻则调整生活方式，改善营养结构，纠正不良生活习惯，重则药物加以控制，用药当然应当循序渐进、持之以恒，脑萎缩的治疗原则为去除病因，激活脑代谢功能，间接抑制疾病的进展，可以到正规医院神经内科就诊，给予营养脑细胞等治疗。
小脑萎缩的病人发病后，将随着病情进展经历早、中、晚期三个阶段。确诊为小脑萎缩至死亡的病程大约为3～7年，但是由于家人没有及时发现病人初期症状，没有及时治疗，不少病人确诊为脑萎缩时，已经进入了疾病中期，甚至晚期，因此能活多久还要根据病人具体情况而定。