精神发育迟缓综合征主要表现为智力落后。出生后1～3个月内异常安静、少哭或多动、多哭，4个月对母亲无反应，6个月不会笑，12个月不会坐，18个月不会走和讲话。患儿经常张口、伸舌、流涎、磨牙，经常出现无意识的表情、动作、尖叫或哭闹，双眼无神。
精神发育迟缓主要体现为社会适应能力、学习能力，生活自理能力较正常儿童差；情绪稳定性较差，易激动易怒，注意力不集中，记忆力减退，反应迟钝。语言，注意，记忆，理解，洞察，抽象思维和想象，心理活动能力均显着滞后于同年龄段儿童。这些特点与遗传因素有密切关系，但更重要的还在于后天环境和教育影响，如家长教养不当等原因造成了儿童智力低下。以智力低下为确诊依据。
临床上对患儿进行智力测验时必须考虑到这些因素，并加以鉴别，以便做出正确的判断。儿童精神发育迟滞，又称智力落后，精神发育不全，在小儿中普遍存在发育障碍。
儿童轻度精神发育迟缓的表现如下：
儿童轻度智力发育迟缓的症状是社交、学习、生活自理能力、语言、记忆力、洞察力、逻辑思维等方面都要比同龄人差。也有一些孩子，会出现注意力不集中，思维和想象力都会受到影响。此外，智力缺陷的诊断主要依据的是心理测试和适应性。造成智力缺陷的原因有很多，有生理上的，也有心理上的。预防智障的发生，必须采取医疗、预防、社会学、心理学等多种方法。康复工作，应该重视早期的介入。
轻微精神发育迟缓，通过早期持续性康复训练，让孩子恢复到接近正常的智力状态，让更好地与社会接轨；对于那些有明显异常行为和行为障碍的儿童来说，早期进行干预，可以减少或避免发展为严重智能障碍者，从而提高生活质量，改善家庭关系。
中度以上智力发育迟缓儿童，想要恢复正常的程度，或近于正常水平的困难，尤以重度、极重度为甚。因此在早期就应进行全面系统的评估。早期发现，早期诊断，早期处理、早期恢复原则。
宝宝精神发育迟缓可以通过使用药物、锻炼等方式来改善。
要根据孩子的具体情况来进行智力测试，这是一个长期的过程，可以在家里进行，可以通过医生的建议，比如服用维生素D、钙叶、酸片等，同时还要注意营养，同时还要进行教育和训练。家长最好是在宝宝还很年轻的情况下，及时到正规的医院检查，这样才能起到更好的作用。
脑瘫是一种不可逆、不可再生、不可恢复的疾病，脑瘫不能治疗，如果大脑出现轻微的发育迟缓，可以通过康复训练来恢复。因此，大脑轻微的发育迟缓不属于脑性瘫痪。
大脑有轻微的发育迟缓，需要在医生的指导下进行康复训练，同时还要给予一些促进神经恢复的药物。大脑发育不良一般是由先天或后天造成的，有些大脑发育不良的病人可以自己照顾，但有些则需要专门的照顾，不能独立处理日常事务。