脑萎缩属迟发性脑病，发病原因是原受累神经因缺血时间过久导致的神经支配区血供障碍而迟发性病理改变。早期症状很轻不显，有头晕，耳鸣，记忆力下降，行走步态轻微异常等症状。能否控制病情继续发展获得恢复，必须对病情资料进行分析才能议定出有效的治疗措施，否则本病易迟发更严重的神经萎缩等导致痴呆症和瘫痪。
诊断与其他表现为痴呆的疾病，有许多疾病可能引起痴呆，如甲状腺功能减退、恶性贫血、神经梅毒、额叶肿瘤等。其中有些疾病如能早期诊断治疗还是可能恢复的，脑萎缩的诊断需结合病史、体检和室验室检查鉴别。
脑萎缩应先做临床检查，脑萎缩病人除询问病史及观察症状外，可发现其各种神经发生反射均不同程度的迟钝或减低。症状检查，脑萎缩的早期表现为头痛、头晕、记忆力逐渐减退。影像检查，通过核磁共振等影像学检查可发现脑组织体积减小、脑室扩大，可见脑动脉血管屈曲变细，也可以发现血流减慢，血管阻力增加等现象。
影像上脑萎缩的诊断检查：通过CT和核磁共振等影像学检查可发现脑组织体积减少、脑室扩大。头颅核磁检查是明确直观的检查，通过核磁成像可以明确各个层面的脑部实质发育情况。
可以去做脑ct进行确诊，还可以检查一下血压、血脂、血糖等，一定要及时的进行检查，表现与脑萎缩发生的地方及程度有关，出现记忆障碍，行为异常反应迟钝等症状，是比较严重的一种疾病。