一般脑萎缩病变早期病人常出现头昏、头痛、失眠多梦、腰膝酸软、手足麻木、耳鸣、耳聋，逐渐发展成反应迟钝、动作迟缓、喃喃自语，还有的人答非所问；在躯体方面常表现为老态龙钟、发白齿落、皮肤干燥、色素沉着或者有偏瘫、癫痫发作、共济失调、震颤等，神经系统症状可能存在。
在发病初期常出现头晕头痛、失眠做梦、腰膝无力、手脚麻木、耳鸣耳聋等症状，并逐渐反应迟钝、行动迟缓、喃喃自语、答疑解惑。生理方面，常表现为衰老、白牙、皮肤干燥、色素沉着过多，甚至偏瘫、癫痫、共济失调、震颤等。
如果在脑萎缩的前期，临床症状可能并不是特别的明显，仅仅会表现为头痛、头晕。但是在脑萎缩前期，肯定会有导致脑萎缩的病因，比如出现严重的动脉硬化，或者是烟酒过度，脑部炎症，变性代谢疾病等，会出现一些原发疾病的一些临床症状，可能会出现肢体的麻木，运动功能不灵活，出现高血压，血糖增高等。
自主神经功能障碍如扫视运动减慢、直立性低血压、弛缓性膀胱、性功能障碍及出汗障碍等都是脑萎缩的早期症状。主要表现为自主活动缓慢、步态不稳、平衡能力出现障碍、基底加宽。
小脑萎缩前期症状表现有头晕头痛，失眠多梦，腰膝酸软，手足发麻，耳鸣耳聋；渐至反应迟钝，动作迟缓，喃喃自语，答非所问。在躯体方面，表现为老态龙钟，发白齿落，皮肤干燥，色素增生，甚或可见偏瘫、癫痫，或共济失调，震颤等，神经系统症状可能存在，也可能缺失等均是脑萎缩的症状。
脑萎缩的早期症状主要有智力减退、痴呆、理解和判断能力全面下降、忘记年龄、姓名，进食不知饥饱，大小便失禁、出现头晕头痛，失眠多梦、耳聋耳鸣、动作迟缓等。脑萎缩的治疗，需要根据类型不同，其治疗方法也不同。脑萎缩分为生理性脑萎缩和病理性脑萎缩，脑萎缩是指由各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一种现象。