小儿脑瘫的早期症状可以表现为肌张力低下，运动及语言发育迟缓，眼神呆滞，甚至出现太闹或者太安静。需尽快去当地正规医院进行检查，明确一下诊断，然后再进行康复治疗，放松心情。
脑瘫是非对称性紧张性颈反射：检查者两手持小儿侧头部左右回旋头。如为脑瘫患儿则会出现颜面侧上肢伸展，反对侧上肢屈曲姿势。脑瘫的检查要关注在围产期婴儿是否有窒息缺氧病史，有产伤、早产或出生体重偏低的孩子，患脑瘫的可能性大大增加。
脑瘫患儿的早期症状并不典型，仔细观察在早期会出现易烦躁、激惹、对外界刺激表现敏感、喂养困难、频繁啼哭等表现，随后会逐渐出现运动障碍和姿势障碍等脑瘫的典型症状，比如会逐渐出现肌张力增高，穿衣服的时候胳膊很难伸进衣袖，不会主动抬头、翻身、站立困难，站立时出现脚尖着地，行走时双腿像剪刀一样交叉，行走困难，还会有平衡觉的障碍。需要密切观察宝宝的临床症状，才能做出早期的诊断。
脑瘫早期发现，早期治疗是关键，是可以缓解的，如果不是重度脑瘫，通过治疗，借助儿童未成熟脑组织的可塑性，可以促使神经系统的不断发育和完善，使脑功能障碍逐渐改善，甚至接近正常的，所以早期治疗会达到事半功倍之效果，千万别让那种脑瘫不能治的观点所迷惑，贻误了治疗时机。
小儿脑性瘫痪的早期症状以动作障碍为主，少数还会伴有智力发育障碍及癫痫发作，其临床症状多见于婴幼儿期，病情轻重不等，最严重的可在出生后几天内出现。
大部分儿童在出生几个月后，由家人搀扶时，会出现不同程度的麻痹、肌张力增高、腱反射亢进等，儿童的身体障碍主要有斜视、弱视、视野缺损、听力障碍、认知、行为异常等。
