脑膜炎是一种娇嫩的脑膜或脑脊膜被感染的疾病。发病原因是原受累神经得不到良好的血供因病毒和炎症，再度损伤神经而继发的变性病变早期，现病的治疗比原发性神经损伤治疗难度更大，此病通常伴有细菌或病毒感染身体任何一部分的并发症。
引起脑膜炎的病因很多，多见于病毒感染、结核菌感染等所致，病毒性脑膜炎多继发于上呼吸道感染，传染性较小，在平时也应该注意一下饮食，饮食上面应该禁食味精，少食饮料等类食品。
极少数危重的可有后遗症，多数是可以恢复的，病毒性脑炎的预后与病变的范围和病情的轻重有关。病情较轻时，其预后往往良好。如昏迷持续时间较长，或有频繁惊厥时，脑部缺氧及病理变化加重，预后多较差，容易留有神经、精神的后遗症。
脑膜炎后遗症的症状轻重不一，主要表现为神经精神方面的异常。神经异常的表现多有发热、头痛、呕吐、嗜睡、昏迷、惊厥等，重者则大脑、丘脑下部、底节、脑干、小脑和脊髓的症状都可能有异常表现。精神异常表现为兴奋多语、烦躁、哭笑无常、失眠、行为异常、幻觉、幻想，或表情淡漠、缄默不语、活动减少、不吃、定向力差、记忆力减退、大小便失禁等。
细菌性脑膜炎是一种特别严重的疾病需及时治疗，如果治疗不及时，可能会在数小时内死亡或造成永久性的脑损伤。病毒性脑膜炎虽比较严重但大多数人能完全恢复，少数遗留后遗症。如果感染单纯累及脑膜一般不会出现后遗症状的，但是如果累及脑实质就有可能了。
脑膜炎抽脑积水后遗症是因为脑膜炎是一类严重的疾病，再行抽脑积水术后的预后比较差，也就是不容易恢复。脑炎急性期经过积极治疗后，一部分仍留不同程度的神经系统症状、体征，如肢体运动障碍、智力障碍、失语，或者眼球麻痹、眼睛运动功能障碍、吞咽困难等后遗症。