当颅腔内某一分腔有占位性病变时，该分腔的压力比邻近分腔的压力高，脑组织从高压区向低压区移位，导致脑组织、血管及神经等重要结构受压和移位，有时被挤入硬脑膜的间隙或孔道中，从而引起一系列严重临床症状和体征，称为脑疝。
脑疝属于一种脑萎症，是脑组织移位，疝入间隙，从而引起重要的脑组织压迫，出现功能障碍，甚至生命危险，直至死亡。脑疝常见的有颞叶钩回疝和枕骨大孔疝两种类型。常见的有昏迷，病人受伤或者是脑水肿以后，出现进行性加重的意识障碍，最后出现中、深度的昏迷。
脑疝指颅腔内的一些分隔将正常的脑组织进行分布隔开，当这些脑组织通过正常间隙的腔隙向另外腔隙移位的现象，称为脑疝，常见颞叶钩回疝和枕骨大孔疝。颞叶钩回疝为幕上区域的占位或血肿，导致颅内压增高，内部钩回通过颞下、小脑幕切迹向脑干方向移位，压迫脑干造成脑干的损伤。
快速静脉输注高渗降颅内压药物，以暂时缓解病情。尽快手术去除病因，如清除颅内血肿或切除脑肿瘤等，难以确诊或虽确诊而病因无法去除时，可选用脑室外引流术、减压术、脑脊液分流术等姑息性手术。
脑疝就是因为颅内压突然急剧的升高，导致脑组织向下，偏向一侧移从而使脑组织移位。一旦发生脑疝，后果不堪设想，出现了脑疝，就代表出现了生命垂危的现象，需要立即进行急救。但是出现脑疝者大部分都不能存活，但是也有一小部分人如果给予一定的措施，没有存活最佳医治时期，也是可以抢救过来的。