化脓性脑膜炎是非常严重的疾病，大约有1/3的人会有后遗症存在。比如可以出现肢体的偏瘫，引起肌肉力量下降，甚至是完全的瘫痪。此外还可影响脑的功能，导致出现智力下降，引起智力低下、反应迟钝等，也可以导致出现癫痫发作，出现以后反复的。
化脓性脑膜炎是由化脓性细菌引起的脑膜化脓性炎症，为严重的颅内感染性疾病，好发于婴幼儿，儿童和老年人。其预后取决于治疗的时机、病原菌对药物的敏感性、以及药物在脑脊液中的浓度，由于抗生素的广泛应用，多数化脓性脑膜炎预后良好，但如治疗不及时，不彻底，少数可留有后遗症。后遗症主要包括脑积水、眼肌麻痹、癫痫发作，轻偏瘫或智能低下等。
脑膜脑炎的后遗症有反应缓慢，思维能力下降等。
脑膜脑炎主要是由于多种病原体如真菌、病毒、细菌、结核杆菌等引起的，主要表现为脑膜和脑本质。具体表现为：反应缓慢，思维能力下降，计算能力下降，失忆，不认得家人等。还有可能是癫痫病，四肢的运动不灵活，四肢的麻木，四肢的运动障碍，还有可能会有吞咽困难，喝水呛咳等副作用。严重的还会有意识障碍的情况，因此要及时的进行治疗。
一般来说，脑膜脑炎后遗症如下：
第一，出现失语、说话吐字不清等语言协调功能问题，难以正常交流。
第二，偏瘫、无法正常行走。
第三，痴呆、记忆力下降、认知水平降低。
第四，患者变得易怒，情绪波动大。
日常生活中，患者应注意多休息，避免过度劳累，保持心态平和，不要有太大的精神压力，还要注意个人饮食，多吃新鲜的蔬菜和水果，保证营养均衡，有利于身体恢复。
通常情况下，小儿脑炎后遗症有肢体瘫痪、癫痫、智力低下等。具体情况分析如下：
儿童脑炎有两种情况，一种是化脓性脑炎，另一种是病毒性脑炎。化脓性脑炎的并发症有硬膜下积液，症状为化脓性脑膜炎，在治疗期间体温不升高，病程中前囟门进行性充盈；脑室管膜炎，主要表现为高烧不退，频繁抽搐，甚至是呼吸衰竭；脑积水、前囟门增大、头围逐渐增大、头皮静脉扩张等。病毒性脑炎一般在1-2个星期内痊愈，严重时会出现肢体瘫痪、癫痫、智力低下、失语、失明等后遗症。
另外，单纯疱疹病毒脑炎、乙型脑炎、肠病毒71脑炎的死亡率也较高。
脑膜炎如果治疗不及时或不彻底，部分病人会出现智力减退，另一部分病人可能会出现失明听力减退，可间接的影响病人智力发育，所以需要积极的预防。脑膜炎通常可以完全复原，少数的病人可能会出现一些脑部伤害，因而导致耳聋、癫痫或功能障碍，特别是未能对此病及时加以治疗更会如此。