结核性的脊髓炎是由身体其他部位的结核杆菌经血液循环或脊柱结核直接浸润而形成的脊髓损害。多同时累及脊膜。这种常见于青壮年，发病前可有结核接触史，或者是结核病史。通常起病缓慢，同时伴有低热，纳差，消瘦，盗汗等。甚至可以造成肢体的瘫痪，感觉障碍，大小便功能障碍等。
急性脊髓炎的恢复期，为发病后6个月之内，如果病变累及脊髓阶段较长，病变弥散的情况下，患者可能会出现完全性截瘫，病程超过6个月，如果仍有症状和体征，预后较差。如果患者无严重的合并症，多数可以在3-6个月基本恢复生活自理，如果出现并发症，可能会影响患者的预后，常见的并发症包括褥疮感染、肺部感染、泌尿系感染等。一部分患者可能由于并发症而死亡。
肌肉痉挛：腰以上的脊髓炎常常出现肌肉痉挛，影响肢体活动、护理，有时还可以引起疼痛。褥疮：它是最常见的脊髓炎并发症，可以导致感染和活动障碍。褥疮最常发生的部位为骶支部、股骨大粗隆、骼嵴和足跟等处。
脊髓炎发病的过程非常迅速，起病时可有低热、病变部位神经根痛，还会造成患者的肢体出现麻木的感觉，部分病人在发病前有背部疼痛、束带感、肢体麻木、无力等先驱症状，并且数天至十几天可能逐渐发展至全瘫。
有高烧不退，头晕头痛，恶心呕吐，四肢麻木，身体无力，大小便失禁，活动不利索等症状特征。脊髓炎的发生往往是过度工作、创伤等往往是诱发因素，脊髓炎的症状会突然发生。
患者会出现下肢无力、双腿发紧，行走时会感觉腿部沉重，渐渐又会产生足踏棉花的感觉，以至于抬步打漂，对于脊髓炎的症状的早期症状，很多患者对其症状不甚了解，也就导致了许多患者错过了治疗的最佳时期。