首先，生理性黄疸与新生儿出生后的胆红素代谢特征有关。新生儿出生后，红细胞的破坏程度会增加，胆红素的产生也会增加，这个年龄段的儿童由于肝脏吸收转化胆红素的能力较弱，胆红素排泄能力较差，肠肝循环也会增多，这些都会引起生理性黄疸。
由于缺氧、感染、红细胞膜缺陷、红细胞形态、酶缺陷、溶血性疾病、ABO血型不合等因素造成的病理性黄疸。还有新生儿肝炎、胆管阻塞、先天性代谢性疾病、吉尔伯特综合症等。
新生儿黄疸、吐奶均属于新生儿期常见的临床表现，两者之间并无必然联系。
黄疸是由于孩子胆红素生成过多，胆红素代谢缓慢，导致皮肤和巩膜出现黄染，大多数新生儿黄疸是生理性的，不需要特殊治疗，除非是病理性黄疸。
新生儿吐奶是先天胃结构异常所致，新生儿出生后胃呈水平位，贲门功能发育还不成熟，喝奶后可能会出现胃食管反流，即胃里的东西反流到食管内，出现吐奶现象，多数孩子吐奶症状都可以通过体位喂养和拍嗝来改善。新生儿黄疸与吐奶之间并无必然联系。
一般情况下，胆红素生成较多、肝细胞对胆红素的摄取能力不足、胆红素排泄能力较差等原因可能导致新生儿黄疸。
1、胆红素生成较多：如果新生儿红细胞容量较多，血红素分解产生的胆红素多，就可能引起新生儿黄疸。
2、肝细胞对胆红素的摄取能力不足：胆红素与血循环中的白蛋白联结运送到肝脏，与肝细胞的可溶性配体蛋白结合，进入肝细胞。新生儿由于肝脏配体蛋白缺乏，造成肝细胞对胆红素摄取能力不足，就容易引起新生儿黄疸。
3、胆红素排泄能力较差：新生儿肠道菌群尚未建立，不能将肠道内的胆红素还原成尿胆素原和尿胆素排出体外，容易导致新生儿黄疸。
正常新生儿黄疸大概7-10左右会退。
新生儿黄疸是一种正常的生理性黄疸。正常的生理性黄疸是在出生2-3天内出现，4-5天出现峰值，7-10天后会恢复正常，属于新生儿黄疸。如果是病理性的黄疸，则会出现较长的黄疸，甚至3-4个星期。如果是普通的生理性黄疸，不需要特殊的治疗，大多数情况下是可以恢复的，如果有必要的话可以使用蓝光照射。病理性的黄疸要找到病理性黄疸的原因，要根据病因进行治疗，同时还要采取降黄疸等措施。
新生儿黄疸分为生理性黄疸与病理性黄疸是两种不同的情况。
生理性黄疸通常在出生后2-3天左右出现，4-5天达到高峰，6-7天后逐渐消失，最长2周左右才会完全消失。黄疸值是指出生后24小时以内的婴儿小于6，48小时以内的婴儿小于9，72小时以内的新生儿小于12，4-5天出现黄疸的峰值不会超过15，这是生理性黄疸的最高数值。