从医学上来讲是因为进食后胃肠活动增强了，需要更多的血液来参与消化功能。这样会导致血液分配重新调整，分配到消化系统的血液增多了，而分配到大脑系统的血液量减少了，就可能出现大脑供血不足缺氧发困想睡觉的现象。
午饭后犯困主要是由于脑供血不足引起的，人体进食后，胃肠道需要大量的血液循环来促进食物的消化、分解和吸收，所以大量的血液在进食后主要分布于胃肠道，对于食物进行消化分解和吸收，从而导致脑供血不足而引起犯困。另人体上午通过工作、学习、劳动已经消耗大量体力，人体本能需要休息、调整补充能量，因此午饭后更容易犯困。
很常见的就是身体没有得到充分的休息，很疲劳。无聊的时候犯困，晚饭之后又容易犯困。犯困提神主要是喝咖啡，喝饮浓茶，这些都能刺激交感神经兴奋，能做一些简单的运动，如行走或慢跑。
晚饭后犯困的原因首先是晚饭后血液供给胃部的量变多，而流向脑部的血液会相对来说减少，造成脑部缺氧引起犯困。饮食上吃易消化的食物，减少胃部负担。其次可能与神经方面问题有关。
饭后犯困是吃完饭后，胃肠道开始进行消化，肠道的血液就会增多，保证消化系统所需要的能量，引起大脑出现一过性的缺血缺氧，引起头晕犯困，这是正常的，注意吃饭不要过饱。