由于高血压起病缓慢，逐渐加重，一般没有特别的临床表现。大约1/5的病人无症状，常见症状有头晕，头痛，颈项板紧，疲劳，心悸等。
如果血压继续上升，可能会对心脏、肾脏等靶器官造成损伤。高血压的治疗原则是要改变自己的生活习惯，有高风险的3级高血压，应该马上服用降压药，2型高血压可以选择药物治疗，1型高血压可以提前介入。
高血压的治疗原则为生活方式干预与药物治疗相结合、血压符合标准、避免靶器官损害。
对所有的高血压病人来说，包括服用降压药的病人都可以进行改善的生活习惯。高血压2级及以下，高血压伴糖尿病，或有心、肾等靶器官损害的病人，血压的目标是140/90mmHg，而糖尿病和慢性肾病的血压控制在130/80mmHg以下。
高血压的治疗原则是尽可能在3个月内达到降压目标。
基本目标（最低目标）为血压至少下降20/10mmHg，最好＜140/90mmHg；65岁以下患者血压宜控制在＜130/80mmHg，不宜低于120/70mmHg；65岁以上患者血压最好控制在＜140/90mmHg，但由于不同患者的病情、护理不同，具体目标需要个性化制定。
老年人高血压的治疗方法是从低剂量的逐渐增加，使用的是稳定的，半衰期较久的，一天一次的口服降压药。
患者需要结合用药，老年人可能会出现一些其它病症，有些情况下可以选择这种类型的降压药，也可以选择其它类型的，所以要结合低用量药和降压药。老年人高血压要遵循个性化原则，由于血压不同，对不同的药品有不同的反映，所以要针对老年人的高血压进行个性化的用药。
早期高血压的治疗原则是早、，长期（终生）积极的治疗。
患者应尽快降低血压，减少并发症。生活中要劳逸结合、精神放松、低盐饮食、体育锻炼、戒烟戒酒、控制体重。根据高血压的危险因素、靶器官损害程度、合并症选择药物，需给予个体化的药物治疗。日常生活中要多做运动，按时吃药，饮食结构要适当调整，要低盐、低脂、低糖高蛋白、高维生素、控制饮食中总热量的摄入量，避免超重和肥胖。
在得病之后还应该定期进行体检，不能因为症状不明显就不检查。必须坚持定期体检，要特别检查尿微量白蛋白。2型糖尿病确诊时即应行尿微量白蛋白筛查。1型糖尿病发病5年后开始进行筛查。凡初次筛查未发现微量白蛋白尿，以后每年应进行一次检查。药物治疗，一旦出现微量白蛋白尿，不管有无高血压，都要在医生指导下服用血管紧张素转换酶抑制剂或血管紧张素受体阻滞剂类药物。
