心源性水肿的特点为，水肿逐渐形成，首先表现为尿量减少，体重增加，然后逐渐出现下肢及全身水肿。水肿先从身体的下垂部位开始，逐渐发展为全身性水肿首先出现下肢可凹陷性水肿，以踝部最为明显。伴有右心衰竭和静脉压升高的其他症状和体征，如心悸，气喘，颈静脉怒张，肝肿大，甚至胸、腹水等。
肾源性水肿的特点:轻度水肿仅清晨有轻度眼睑肿胀及组织松弛部位(如阴部)水肿，或久坐久立后足背水肿，手指发胀等。重度水肿则出现全身明显水肿，甚至出现浆膜腔积液(如胸腔积液、腹腔积液或心包积液等)。而阴性水肿无可见的水肿，仅有体重的增加。肾性水肿的机理是水钠潴留，其中钠潴留为重。发生机制有肾小球滤过率降低而肾小管重吸收功能正常、大量蛋白尿造成血浆胶体渗透压降低等。
肾源性水肿是指因为肾脏疾病所造成的水肿，多见于急慢性肾小球肾炎、肾病综合征、继发性肾小球疾病、间质小管性肾病等。其水肿的机制包括肾小球滤过率与小管重吸收功能下降幅度不相平衡，即“球管失衡”;大量蛋白尿造成的低蛋白血症，血浆胶体渗透压下降；肾病导致容量负荷过大，心功能不全等。水肿一般以颜面及眼睑开始，随着病情加重而致全身水肿，甚至浆膜腔积液等。
一般情况下，心源性水肿与肾源性水肿的鉴别点是以下几点：
1.临床表现不同，肾源性水肿多表现为肾功不全、蛋白尿、管型尿，血压升高。右心扩大、颈静脉怒张、肝淤血是心源性水肿的主要原因。
2.水肿的部位和原因各不相同，肾源性水肿一般是从眼睑开始，晨起明显，可伴有颜面水肿，由上而下，迅速波及全身。心源性水肿一般是从脚踝开始，由下往上缓慢发展，水肿的原因除了钠离子外，还有静脉淤血。
肾源性水肿可分为肾炎性水肿和肾病性水肿。肾炎性水肿，一般可应用利尿药物，同时应严格限水，减轻水钠潴留。肾病性水肿见于肾病综合征，多数存在严重的低蛋白血症，此时可输注白蛋白进行扩容，也可应用低分子右旋糖酐、706代血浆等进行扩容，扩容后应用利尿药物效果较好。