糖尿病发病病史五到十年，将出现不同程度的蛋白尿症状，同时可能伴有全身系统的微血管病变如眼底病变等，此时可依据此临床症状表现诊断为糖尿病肾病，那么“糖尿病肾病能活多久”，这个主要依据病情的进展程度和采用的治疗方式。
肾移植后能活多久与个体有没有其他合并症、移植后免疫抑制剂的毒性等综合因素有关。还有免疫抑制剂的治疗是否过度或不足，过度抑制也不行，太少了会出现免疫排斥反应，影响到肾移植术后的预后和生活质量。免疫抑制剂的用量、是否患糖尿病肾病、是否进行过胰腺的移植等都会影响病人的术后寿命，所以肾移植后能活多久很难界定。
糖尿病肾病的人用透析疗法是能够改善生存的质量，也是能够延长生活的时期，所以要特别注意，当然也有一些人存活时间会长达十几年，但是也有一些人体质并不是特别好，大概在两到三年内就会死亡。
具体可以生存多久是没有办法预测的，因每个人的病情是不一样的，即便是有绝症或不可完全治好的疾病，或停止当前疾病的治疗，也因每个人的病情严重程度、体质等因素决定着病情发展情况、愈后情况等，如果积极用药、疾病控制平稳可长期生存。
由于糖尿病没有有效的控制，所以并发了肾病，并且如果到了晚期会导致肾衰竭，如果单纯的用药物进行治疗，没有明显效果，必要的时候需要透析进行治疗，通过透析治疗，应该能够快速的缓解病情，能够提高生活质量。糖尿病肾病到了晚期，通过透析进行治疗，应该能够维持很长的时间，甚至于几十年，不过平时也应该注意休息，避免过度紧张和劳累，这样有利于身体健康。
糖尿病肾病做透析存活时间的因人而异，只要没有引起肾衰竭那么存活率还是很高的，至少可能活十至二十年，但如果是到达衰竭，可能会影响生存率，生活饮食上应当注意：食盐摄入应有限制，适当限制蛋白质的摄入，摄入充足维生素、微量元素可对肾脏起保护作用。