肾炎的病人首先要限制水钠的摄入，避免进食水分比较大的水果蔬菜，可以进食少量的梨、苹果、枣等水果，以避免浮肿进一步加重。同时要低盐低脂饮食，补充优质的动物蛋白，比如瘦肉、蛋清等，避免植物蛋白的摄入（如豆制品），急进性肾炎，出现肾功能不全的病人，要控制钠盐及钾的摄入，如香蕉、樱桃、橙子等，避免进一步加重水肿，增加心脏负担，避免高钾血症。
肾炎可以多吃真菌，白菜、橘子、银耳、桃、杏、山药、菠菜、土豆、油菜等。水果基本上都能吃，热性的水果尽量要少吃，比如荔枝，榴莲。不要吃豆类食品，包括黄豆、青豆、豆腐、豆制品。容易加重病情。
所有的蔬菜都可以吃。蔬菜里含有的主要是各种维生素以及钾，在肾炎发展成为肾衰竭前，肾脏的排毒能力是正常的，吃任何蔬菜都不会导致高钾血症，这时候所有蔬菜都可以吃。而一旦进入肾衰，肾脏的排毒能力就会下降，吃太多蔬菜容易引起高钾血症。
吃新鲜蔬菜，对肾脏均有一定的好处，最常见的有西红柿、黄瓜、萝卜及各种绿叶蔬菜。西兰花含有丰富的维生素、矿物质、叶绿素、胡萝卜素。黄瓜含水量较高，能够降低体内尿酸水平，预防结石，对肾脏有保护作用。可以多吃香菇、白木耳、扁豆等食物，通过食疗起到对肾脏的保护作用。同时要低盐、优质低蛋白饮食，合理搭配对肾炎有一定的辅助治疗作用。
不可以吃含钾离子特别高的蔬菜，比如花菜、菠菜等。对于肾炎的病人来说，早期对蔬菜没有太多禁忌，但是到了中晚期由于肾功能下降，钾离子和水很少能排出体外，所以就应该限制。另外，肾炎的病人最应该限制的就是辣椒，绝对不能吃辣椒，无论在肾炎的各个阶段。