狭义的肾功能衰竭，在日常生活中指的就是尿毒症患者，称之为肾功能衰竭，但是从广义上面来说，凡是血肌酐和尿素氮出现一定程度的升高，比如血肌酐已经大于133以上，就可以称之为患者得了肾功能衰竭。
肾衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到晚期，导致肾功能不全，肾功能部分或全部丧失的一种病理状态。
肾前性病因是急性肾衰竭最常见的原因。包括出血、呕吐、腹泻、利尿剂的使用和其他导致血管内血容量减少的因素。
肾后病因主要是尿路梗阻引起的慢性肾功能衰竭，是完成肾功能的各个小单元受到不可逆的破坏所致。功能性肾单位越来越少，不能完全排除代谢，维持人体内环境的稳定，产生一系列病理过程。主要表现为少尿或多尿氮血症。全身疲劳、倦怠、厌食、消化不良和贫血的症状。通过肾功能的检查，可以通过肌酐、尿素氮的数值来判断。肾衰竭患者一定要吃低钾低磷饮食，适当服用维生素类食物。最好是针对病因，酌情透析，或者肾移植。
尿频并不意味着肾功能衰竭。
尿频通常反映为泌尿系统感染的临床表现。此外还表现为尿急、尿痛、小便不畅、和下腹部坠胀感觉。肾功能衰竭是肾脏功能部分或完全损害，不能满足人体需要，肾脏可通过其肾小球滤过和肾小管重吸收，以排泄体内过多水分和有害物质，使人体酸碱平衡、电解质平衡、内环境保持稳定，发生功能衰竭时可引起钠水潴留、全身浮肿等，和有害物质蓄积引起其他器官功能衰竭。
血常规检查，尿常规检查。肾功能检查，血生化检查，x线尿路平片和造影、同位素肾图、肾扫描、肾穿刺活组织检查。平时需要注意休息，避免劳累熬夜，适量锻炼，加强营养，增强体质。
肾功能衰竭不会自己好，当肾病处于肾功能不全期，若治疗措施得当，肾功能不全就可以完全康复。肾功能不全是由于肾脏固有细胞受损，肾脏发生纤维化，具有滤过功能正常肾单位被纤维组织所代替，失去排毒功能，使毒素在体内堆积不能排出体外。