糖尿病肾病大多是由于糖尿病没有得到良好的控制，在时间比较长以后，出现的肾脏相关的并发症。按照严重程度和临床表现分为5期。一般认为三期是早期肾病。也就是刚刚发现，在临床上能够检测到尿蛋白异常，这样一个阶段。这时候一般还是糖尿病肾病的早期。如果能进行积极的治疗，把血糖血压控制好，同时应用一些对症治疗的药物。治疗效果还是相当不错的。
糖尿病肾病的治疗的根本是控制好血糖。
只有控制好血糖，才能减缓和控制糖尿病的进展。另外，当患者出现蛋白尿时，特别是出现这种持续的蛋白尿时，患者的治疗不仅要控制血糖，而且要尽量减少尿蛋白的损失。尿蛋白的损失不仅是营养的损失，在蛋白质损失过程中，肾小球的内皮细胞、系膜细胞，甚至肾脏小关税细胞都会受损，所以蛋白质的调节也很重要。目前控制这种尿蛋白得非常成熟和有经验的方法是使用降压药。特别是，可以使用这种血管紧张素转换酶抑制剂或血管紧张素受体拮抗剂来抑制和降低血压的效果也能够降低尿蛋白。
糖尿病因为自身的胰岛功能出现了障碍，导致胰岛素分泌不足，无法参与分解糖分，造成人体血糖值偏高。而药物和注射胰岛素的原理是外源性的对人体补充胰岛素，暂时性的参与糖分的分解，使血糖降低，但是并不能够恢复自身的胰岛功能，针对目前的情况建议采用胰腺组织修复疗法，针对性的治疗，修复胰腺功能。
糖尿病三期说明已经有明显的临床表现，如蛋白尿，肾小球滤过率开始下降，血肌酐尚在正常范围之内，肾脏病理检查出现局灶性或者弥漫性病变。糖尿病的饮食治疗应限制蛋白质的摄入量，主要以优质蛋白饮食为主，控制糖化血红蛋白控制在7%以下，中晚期建议停用所有口服降糖药，应用胰岛素降血糖，控制血压在130/80以下，同时予以降血脂药物治疗。
糖尿病肾病的第三阶段属于早期糖尿病肾病。早期糖尿病肾病的症状是：面部、踝关节、腹部和胸部常出现水肿。晚期糖尿病肾病的症状有：口臭、厌食症、恶心呕吐、出血倾向、下肢震颤、失眠、疲劳、注意力不集中。
三期又称为早期糖尿病肾病，微量白蛋白尿，为敏感信号，引起重视，降糖、降压、降血脂等综合治疗，有效减缓病情，糖尿病肾病三期病情较严重，如果控制不佳，随病情进展，可发展为四期、五期。