尿里有红细胞不一定是肾炎，肾炎的患者有可能出现尿液中有红细胞，泌尿系统从肾脏开始产生尿液，然后通过输尿管输送到膀胱储存起来，到达一定量的时候再由尿道排出。
很大一部分的肾炎，尤其是慢性肾小球肾炎初期没有任何的症状。急性肾小球肾炎初期一般会有感染表现，常见的是呼吸道感染，例如有类似感冒症状，及咳嗽咳痰等表现，其后出现水肿，血压升高，一部分会出现尿量的减少。
尿的红细胞形态异常，这种异常的红细胞要超过50%，红细胞的比例超过50%了，这个时候的确要考虑是肾小球肾炎。如果是从别的地方别的原因造成的尿液有红细胞，那这种红细胞一般都是完整的破碎的非均一型的红细胞。
尿潜血三个加表示小便里面有大量的红细胞。可能是因为尿路感染，泌尿系结石，泌尿系肿瘤等导致的小便出血。泌尿系感染患者，因为炎症刺激，血管通透性增加，局部水肿就会出现小便里面带血的现象。泌尿系结石患者主要是因为结石划伤输尿管黏膜，尿道黏膜而出现出血。泌尿系肿瘤导致的出血，是无痛性进行性的肉眼血尿，跟肿瘤自身出血有关系。
慢性肾盂肾炎初期症状有，尿路感染表现不明显，可有乏力、低热、厌食等，间歇性出现腰酸腰痛等肾盂肾炎症状；可伴有尿频、尿急、尿痛等下尿路感染症状。可表现为间歇性无症状性菌尿。
尿常规红细胞少，并不代表尿沉渣的红细胞也少，自然是可以查的。尿红细胞位相测定，是进行尿液离心后，检测那些沉渣当中的红细胞，离心后的沉渣中的红细胞数量少于500个，则检查结果没有异议，超过500个，看畸形比例是否达到70%以上，超过考虑肾炎存在，没达到，是不考虑肾炎的。