肾衰竭治疗不好是会死人的，肾脏不能产生尿液或只有很少尿，代谢产物在体内积聚，相当于毒物积于体内一样，全身各器官都会出问题。肾衰竭的严重程度有轻有重，其原因也不同。肾衰竭即使做透析最长能存活30年，存活期短的于1年内透析几个月后死亡。
如果不做处理能活一周，做处理可以活15年-20年，在阶段患者往往出现容量负荷过重等心衰表现，还可以出现代谢性酸中毒和严重高钾血症等电解质紊乱的情况，如果不作任何处理，大概能存活一周的时间，如果积极配合治疗，采用肾脏替代疗法，比如腹膜透析、肾脏移植或者血液透析等手段，可以存活15到20年左右的时间。
肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭有一部分人可以好，生存期跟正常人一样。有一部分人转化为慢性肾衰竭，慢性肾衰竭分为五个期，后期如果能够得到很好的治疗，可以在原期或者是进展缓慢。
目前肾衰竭的治疗方法有是肾移植和透析。透析病人只要遵从医嘱，规律透析、检查及用药，控制透析的并发症，积极预防和治疗心脑血管疾病，还是可以达到长期生存的。血液透析病人有生存长达30余年甚至更长时间的。
一般3-5年。长期心衰，心脑血管较差，尤其是糖尿病肾病患者或高血压肾损害的寿命会相对较短。为其他的肾功能损害，如梗阻性肾病、多囊肾引起的肾功能衰竭，存活时间会相对长。