植物人是无任何意识活动认知功能不能执行指令的病人。无目的的眼球跟踪活动、不能理解和表达语言可保持自主呼吸和血压、基本保存下丘脑和脑干功能，且以上状态需持续一个月以上，可定性为植物状态。
植物人能够醒来。植物人状态指病人除了保留本能性的神经反射，和进行无物质代谢的能力之外，病人的认知能力是完全丧失的，没有任何意识活动。但是病人的呼吸、心跳、血压，还可以自主维持。
植物人护理要有耐性，更要细心。首先是饮食护理，一般多采用胃管注入鼻饲饮食的方式，喂食喂药前后要将床头摇高，避免胃管的反流，引起窒息，注意营养均衡。注意预防肺部感染，定期的翻身拍背，注意房间空气的流通，避免吹风受凉、防感冒。
植物人的存活时间是没有什么限制的，因为有植物人的定义就是说病人长期处于昏迷状态，超过一年的时间，生命体征各方面都比较稳定，它的定义的前提是生命体征稳定。
植物人是临床常见而病情比较严重的一种疾病。这种病人苏醒过来的可能性是非常小的，出现这种植物人状态，一般都是头部受了比较严重的损伤，导致了精神意识功能的丧失所致。