老人胸闷气短，首先要排除是否是由于心衰导致的，心衰导致的胸闷气短往往伴随夜间不能平卧，或者是平卧之后出现呼吸困难、干咳等症状，有些可能还伴随有双下肢浮肿。也不排除有可能是由于慢阻肺急性发作或者是呼吸衰竭，肺部感染导致的胸闷气短。
胸闷气短可能是多种原因导致的，具体分析如下：
首先要考虑是不是急性心肌梗死，要做心电图、肌钙蛋白等检查。有的病人会因为心功能不全而逐渐恶化，表现为胸闷气短，胸腔超声或胸部平片显示胸腔积液增加，肺量下降。有可能是肺部疾病，也有可能是心肌缺血性疾病或者是心功能不全急性加重。肺动脉栓塞，肺大泡破裂是最常见的疾病。
胸闷气短的原因一般分为两种，一种是器质性病变，一种是非器性病变。
胸闷气短是临床常见症状，也是一种主观感觉，自己觉得呼吸力气不够，或者出现胸口不适。轻的通风透气就可以减轻，重的患者，可能有压迫感和濒死感，甚至发生呼吸困难。比如说急性心肌梗死，心肺功能不全等疾病，可以出现器质性的病变，出现胸闷，气短。还有一种情况是非器质性病变，比如说在密闭不透气的房间内，或者是心情不好，或者出现争执或者是神经官能症都可以引起胸闷气短。
建议适当进行运动，劳逸结合，如有该症状一定要引起重视，特别是器质性的胸闷气短患者。
胸闷气短失眠与心肺不畅密切相关。
胸闷气短通常是由气虚和气滞两个因素引起的。因为肺主全身，所以与肺气虚关系密切。失眠是因为心神不宁，也就是心神不能归于心功。原因与心功不足、心阴虚、心肝血虚，或心肝阴虚火旺密切相关，才会出现上述证候。从中医的角度来看，这主要见于过度思考、过度疲劳的人。治疗主要是给益气养阴养血的药物。可酌情服用天王补心丸或人参归脾丸进行试治。从西医角度看，可见于心脏病，如冠心病、心肌炎、心包炎等。这些疾病都会导致胸闷、气短、失眠。
胸闷气短是一种主观感觉，就是指费力呼吸或者气不够用。胸闷气短多是由于门窗紧闭或者空气不流通的房间内长时间逗留，或者遇到不愉快的事情，产生胸闷、疲劳的感觉，还有可能是由于心脏神经官能症所引起的一种症状。