肺栓塞起病突然，患者会突然发生不明原因的虚脱、面色苍白、出冷汗、呼吸困难者、胸痛、咳嗽等症状，甚至会晕厥。肺栓塞直接影响氧供给，脑对缺氧最敏感，患者可以伴有脑缺氧症状：如焦虑不安、恐惧、恶心、抽搐等，重者可以昏迷。
产妇肺栓塞的症状有呼吸困难，胸部疼痛，咳血以及晕厥等。
肺栓塞轻者可无症状，重者表现为低血压，休克，甚至猝死。产妇生产后突然发生呼吸困难及气促是肺栓塞最常见的症状之一，有少部分患者会发生三联征。产后肺栓塞通常是由于产妇下肢静脉受压，很有可能血液粘稠，血液状态高度凝固。孕妇的肺栓塞发病率高于非孕妇的发病率，自然产后和剖腹产术后发病率最高。
对于肺栓塞患者最常见的症状是呼吸困难、胸闷、胸痛等，部分患者还可能会出现咯血、发热、烦躁、意识丧失、出汗等症状。在治疗肺栓塞主要分为以下几点：一是药物治疗，包括抗凝药物和溶栓药物等。二是手术治疗，对于巨大肺栓塞和难治性肺栓塞的患者，可以进行手术治疗。三是介入治疗，如介入下的局部取栓、介入下的局部溶栓，均能取得明显的效果。
肺栓塞的常见症状主要有心绞痛一样疼痛、晕厥、胸膜炎性胸痛、胸痛、气促、呼吸困难等。其中晕厥这种现象是肺栓塞患者的首发症状，也是唯一症状。有一些患者还会出现烦躁不安的症状，部分患者会出现濒死感以及咳嗽心悸和咳血的症状。因此患这种疾病以后要积极的配合医生进行治疗，另外还要保持良好的心态。治疗期间要注意多休息，不要太过于操劳。
早期肺栓塞主要以胸闷、气短、胸痛、咳嗽、咳血为主。患者可能会有胸部疼痛、突然昏迷的症状。会出现焦虑、恐惧、死亡的感觉。一些患者可能会发生咯血，初期往往是轻微的咯血，但很少发生大咯血。但肺栓塞最可怕的是，70%的病人都不会出现临床症状，有的病人会突然出现剧烈的胸闷气短、胸痛，有的人会出现肺栓塞，有的人的肺动脉会被栓塞，有的人不去医院，就会有生命危险。