疟疾是因为感染了疟疾寄生虫的蚊子叮咬人体而产生的寄生虫感染病，患了病的人在身体感觉方面会觉得一会儿冷一会儿热，这两种极端的状况反复出现，还有可能出现贫血的情况。患病原因也很简单，一般就是在卫生状况不好的地方出入的时候被蚊子叮咬而感染了疟疾寄生虫的虫卵，或者是喝了被蚊子产过卵的水导致的。疟疾是一种会传染的疾病，但是这种病毒本身不能通过人与人之间直接的接触来感染。
疟疾是疟原虫寄生于人体所引起的传染病。经疟蚊叮咬或输入带疟原虫者的血液而感染。不同的疟原虫分别引起间日疟、三日疟、恶性疟及卵圆疟。现有各种抗疟药，还没有一种对各种疟原虫各不同虫株都有同样的效果，同一虫株原虫在不同地区或处在不同免疫状态的人群中，对药物的效应也不一样。疟疾流行病学方面的特征是，传染源为疟疾或带疟原虫者，只要周围血液中有成熟的配子体时，才具有传染性。主要是通过雌按蚊叮咬，按蚊受染后终身具有传染性。此外，输入带疟原虫的血液也可造成感染，患疟疾的孕妇也可通过胎盘造成先天性感染，但极为少见，人群普遍易感，病后没有巩固的免疫力，可重复感染，不同种的疟原虫之间亦无交叉免疫。
疟疾不能直接通过人与人传播，是经过疟区蚊子传播。衣服和饮食用具不会传染。感染疟疾的人——蚊子叮咬感染了疟疾的人——蚊子再叮咬未感染疟疾的人——最终未感染疟疾的人也感染了疟疾。但是，得了疟疾并不可怕，只要治疗及时，可以得到治疗。
疟疾的自然传播媒介是按蚊，人被有传染性的雌性按蚊叮咬后即可受染。偶尔输入带疟原虫的血液或使用含疟原虫的血液污染的注射器也可传播疟疾。血液中原虫密度越高，配子体的密度也会越高，传播的机率也越大。
疟疾的临床症状的主要表现为4个阶段，潜伏期，此期通常没有明显的临床症状。发冷期，在这段时间会出现明显的发冷，皮肤会出现鸡皮疙瘩，面色苍白，甚至是肌肉酸痛。发热期，发冷期之后，身体会马上进入发热期，体温迅速上升，出现高热，并且出现强烈的头疼、皮肤灼烧感、口渴。第四是出汗期，发热期过后体温下降，进入出汗期。