慢性肝炎在出现肝硬化之前，没有感觉到明显不适，也没有进行常规的体检，在不知不觉中逐步发展成为肝硬化；偶有出现恶心，腹胀、黄疸，尿色深，但依据症状不能判断出慢性肝炎的严重程度。还是去当地的正规大医院进行确证，以保证对症治疗。
慢性肝炎常见症状为乏力，食欲不振，肝区轻微疼痛，偶尔出现黄疸，肝脏轻度肿大，质地可中等硬，轻微压痛。少数病人可有脾肿大。ALT升高或反复升高，其他肝功能试验及蛋白代谢大致正常。
慢性肝炎的症状是消化功能紊乱，表现为食欲缺乏、厌油、恶心、腹胀、便溏等。还有乏力、肝区不适。或见低热及神经功能紊乱表现，如头昏、失眠、多梦或嗜睡。典型慢性肝炎的早期症状轻微且缺乏特异性，呈波动性间歇性，甚至多年没有任何症状。最常见的就是容易疲劳和胃部不适，容易被忽略，出现全身酸软，没有力气，而且整个人感觉非常疲倦，厌食，而且可能还会有点轻微的疼痛。
轻度慢性肝炎：早期的慢性肝炎症状一般较轻，身体不明显的症状，且病程长，甚至多年来没有任何症状，经常会被忽略。中度慢性肝炎：一般中度的慢性肝炎有恶心呕吐的症状出现，伴随着腹胀腹痛、有黄疸，且排尿时尿色深。
慢性肝炎多呈隐匿性的表现，很少有特别突出的症状。肝脏的炎症损伤导致肝脏储存和合成能量的不足时，就会导致身体出现乏力的表现。肝脏在不能完成正常的生理代谢功能的时候，就会出现以黄疸为主要表现的代谢功能的紊乱，眼睛和皮肤颜色发黄。另外可能会有食欲减退、腹胀等。