病毒性肝炎按照不同的病原可分为甲肝、乙肝、丙肝、丁肝和戊肝，每种表现各有特点。但在早期都可出现发热、乏力、食欲不好、恶心、厌油腻、呕吐、腹部发胀、右上腹不适等多样表现。病情较为严重的病患可有尿色发黄、眼睛发黄、皮肤发黄、牙龈容易出血等表现。
可以采用抗病毒的药物治疗，因为它能阻止病毒在宿主肝细胞内复制，且具有免疫调节作用。治疗剂量每日不应低于100万U，皮下或肌注每日1次，亦有隔日注射1次者。疗程3-6个月。可使约部分病人血清HBVDNA阴转，HbeAg阳性转为抗Hbe阳性，HBVDNA聚合酶活力下降，HCVRNA转阴。
初期需要休息，采取营养和一般支持疗法，这种治疗方式效果比较好，针对消化不良恶心等症状，可以用清热利湿汤。能够有效的改善消化不良的症状，很多人群在服用之后临床症状就会明显改善，如果有黄疸的情况，那么还需要采取激素治疗的方式，在经过治疗之后都会有改善。
病毒性肝炎病人常感到乏力、体力不支、下肢或全身水肿，容易疲劳，打不起精神，失眠、还会出现食欲不振、恶心、厌油、上腹部不适、腹胀等明显的病毒性肝症状。病毒性肝炎病人皮肤上还会出现蜘蛛痣等。
初期病毒性肝炎的治疗一般是口服抗病毒药物治疗，平时注意休息，多吃富含维生素的水果蔬菜，不吃辛辣，忌烟酒等。如果肝功能异常，则是保肝、降酶、退黄等对症处理，还有一小部分可能肝功能损害比较重，要在上面治疗的基础上需要输血浆或等加强支持治疗。
重者两条腿有沉重感，稍作活动就感到疲乏，轻者工作不能持久，工作效率低，懒动。一般为低热，表现怕冷，头晕头痛等类似感冒症状。厌油腻食物，勉强进食后腹部出现饱胀感，有的还会出现恶心，呕吐，腹泻，体重减轻。