丙肝主要通过血液、母婴传播，比如输血、吸毒、手术感染等。故有以上行为史的人群，都要到医院检查是否患有丙肝病毒。检查项目包括丙肝抗体和丙肝病毒RNA检测。因为病毒有时在几天或几个月就传染到人群，呈急性发病状态。而有时又潜伏在人体，病人几年甚至几十年都不发病。确诊为丙肝后，应积极抗病毒治疗，以免延误病情，导致肝硬化，甚至肝癌。
丙肝的潜伏期长短差别比较大，大致波动在半个月到半年之间，平均是7-8周。值得提出的是，在丙肝者出现症状之前，实际已经进入潜伏期。丙肝者在病情好转前，患病整个过程都是具有传染性的。病情好转主要指丙肝病毒的转阴，在丙肝病毒转阴前都是具有传染性的。
丙肝的潜伏期是不固定的，一般在两周到半年左右，平均在6-8周。
感染丙肝病毒到产生抗体，部分患者会出现急性肝炎，丙肝患者的肝功能损害通常不严重，临床症状也并不明显，主要表现为轻微的纳差，乏力等。对于丙肝的治疗主要有两个方面，一是对肝功能异常的治疗，可以适当应用保肝降酶类药物，注意休息、保持清淡饮食，忌烟酒等。另一个方面是抗病毒的治疗。丙肝目前抗病毒治疗只需三个月，口服小分子化合物，98%以上的患者都可以治愈。
于丙肝，没有潜伏期这样的概念。人体感染的丙肝以后，一般2-3周左右就可以查丙肝抗体，一般感染了丙肝抗体就会是阳性。一小部分可能产生抗体的时间会比较长，会达到3个月左右。
丙肝潜伏期一般为6-8周，经过潜伏期后，常出现肝炎的常见症状，如疲乏、四肢无力、食欲减退、严重的部分可出现黄疸症状，右上腹部经常会感觉不舒服伴有恶心、呕吐、食欲减退症状，少数的丙肝会出现低热，检查会发现轻度的肝肿大，大多数肝功能指标早期多为正常。