目前肝炎病毒至少有五种型别，包括甲型肝炎病毒、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、丁型肝炎病毒及戊型肝炎病毒等。肝炎是肝脏炎症的统称。通常是指由多种致病因素--如病毒、细菌、寄生虫、化学毒物、药物、酒精、自身免疫因素等使肝脏细胞受到破坏。
甲肝是一种具有传染性的肝炎，但一般可以治疗。其分类一般分为，急性黄疸型、急性无黄疸型、淤胆型、亚临床型、重型肝炎五大类。种类的不同意味着症状和治疗的方法都会不同。
诊断甲型肝炎时，应先查病毒学指标。
一般是建议进行抗甲肝病毒IGM试验，起病约1周后血清可测得，它的发生符合临床症状和生化指标异常发生的时机。第2周达峰值，一般持续八周，少数病人可达半年或更长时间，但也有个别病人在发病初期为阴性，2~3周后才可检测到阳性，因此，临床疑为甲型肝炎病毒IGM阴性者应反复检查1~2次，避免漏诊，目前，他对甲型肝炎具有高度特异性的早期诊断标志，并有简单快捷等优点。
还可以进行抗甲肝病毒IGA试验，IGA型抗体也称分泌型抗体，主要分布在泪眼、唾液、尿液、胃液、组织中，鼻腔分泌物，胃液内IGA可向粪便排泄，甲型肝炎病人粪便提取液可测定，抗HAV-IgA是甲型肝炎辅助诊断方法之一。
不同的症状，甲肝类型可分为三类，第一种就是无黄疸型甲肝，第二种就是黄疸型甲肝，第三种就是重症型甲肝。甲型肝炎是一种传染病，很容易在集体单位引起感染暴发。感染甲型肝炎后，应进行隔离，直至完全恢复。
甲肝是不能自救或者自愈的，应及时前往正规医院进行治疗。平时要注意不吃不干净的食物，生吃瓜果要洗净。毛蚶、蛤蜊等水产品可能粘附甲肝病毒，不要生吃或半生吃。直接入口的食物如酱菜、凉拌的菜，不要在可能受污染的水中洗涤。保持充足的休息。