甲型肝炎病毒进入人体约2～6周，病人会出现发热、厌食、腹泻、腹痛、关节痛等不适症状。90%以上的病人不出现皮肤和巩膜的黄染，且因症状轻微，不经治疗而自愈。这是有些人不知自己曾感染过甲肝的原因。少数病人出现皮肤黄染才意识到患了肝炎。80%的肝炎病人可在肋下触及肿大的肝脏，右上腹部有胀满感。甲肝一般为自限性疾病，极少数病例症状重，黄疸深。甲肝经过积极治疗是能有效控制的，不会影响生命。
存活1个月，在一般环境污染源中，甲型肝炎病毒能存活1个月，在98℃下加热1分钟。甲型肝炎病毒在水生贝类中能存活约3个月，对该病在流行季节的传播具有重要意义。在供水清洁但水管通过受污染的水的区域，仍然可能发生传播。在潜伏期，饮食、养护、卫生人员、饮用水和食用生贝类是非季节性疾病广泛传播的重要条件。
甲肝病毒是无法治好的，即使用冷冻法杀灭甲型肝炎病毒不可行，也能在低温环境中长期存活。甲型肝炎的存活率随温度的变化而变化。要彻底杀灭甲型肝炎病毒，必须将温度升高到100摄氏度以上不少于5分钟，如果室外温度不够高，也会有很长的存活时间。
甲肝病毒在空气中的存活时间受很多的因素影响，没有绝对的准确的时间。甲肝病毒存活时间大概为在零下20度的空气时可存活20年，在37度的空气时可存活7天，在55度空气中时仍然能存活6小时。
早发现早治疗，不要久拖不治，甲肝在每个时期所表现出来的不同症状，医学上将它们分成三个阶段，它们分别是甲肝潜伏期和前驱症状期以及黄疸期。每个人的情况不一样，需要根据自身情况进行治疗，养成良好的生活习惯，平时注意合理运动。
甲型肝炎病毒体外存活时间：存活时间与环境和温度有很大关系。它可以在0°C下存活14个月，并在-20°C下保持几年的传染性；在各种水质，5°C，12周后，甲型肝炎病毒的存活率大于10％，在海水和海洋沉积物中25°C为0.1％~0.01％，在5°C时为1当月，甲型肝炎病毒的存活率分别为30％和60％，25℃时为2％和4％。