乙肝病毒携带者本质上是最轻的慢性乙型肝炎。是处于携带病毒的状态，但并没有发病，表现为病人虽然有乙肝病毒，但其肝功能是正常的，肝脏组织学也没有改变，但具有一定的传染性。这类病人占乙肝病人的60%，是不需要治疗的。
乙肝病毒携带者与病毒性肝炎的区别是乙肝病毒携带者不会出现肝细胞的损伤，肝功能也不会出现异常的情况，不用采取药物治疗。病毒性肝炎会引起肝功能异常，要及时采取治疗控制病情发展。
它们的区别在于肝脏是否损伤、临床表现不同、实验室检查不同。肝损伤则是慢性肝炎；没有损伤则是乙肝病毒携带者；乙肝病毒携带者没有症状，慢性肝炎是有面色发黑、身体乏力等症状。
慢性乙型肝炎和乙肝病毒携带还是有本质区别的，两者相同点都是感染了乙肝病毒，乙肝病毒携带者的病毒在体内是相对稳定的状态，与病人本人之间是相对和平共处的状态，病人既不能清除病毒，病毒对人体也没有造成太大的损害，往往也不需要治疗。慢性乙型肝炎就是病毒对人的身体，尤其是对肝脏已经产生了损害，导致了炎症的出现，需要进行相关的治疗。
急慢性乙性肝炎是代表：乙肝五项有明显的异常，同时有肝功能，DNA的异常的改变的。乙肝病毒携带者是指：只有乙肝五项异常，肝功能及DNA都正常，不论是“大三阳”或是“小三阳”，占乙肝感染者的大多数。
乙型肝炎病毒携带者和乙型肝炎还是不一样的。乙型肝炎病毒携带者的肝功能是好的，就是说病毒在体内但是还没伤害身体，只是存在；乙型肝炎病毒在体内慢慢的复制，并且慢慢的伤害身体，肝功能一般不正常的，需要治疗。