艾滋病感初期会出现如同普通感冒、流感样的症状，比如可以出现全身疲乏无力、食欲减退、发热等。有些也会出现全身的皮疹，尤其是以胸前和背部皮疹比较明显，通常有可能会伴随全身的淋巴结肿大、发热等。
艾滋病的初期症状以发热最常见，可以伴有全身不适，头疼，盗汗，恶心，呕吐，腹泻，肌肉痛，咽部痛，关节痛，皮疹，淋巴结大等。艾滋病初期症状多久出现，但很多人高危后的类似症状其实是由于心理作用而产生的，并不是真的感染了。
艾滋病初期临床表现不典型，大部分病人不会表现出特殊的不适症状，部分病人会出现发热、全身不适、头痛、盗汗、恶心、腹泻、关节痛、淋巴结肿大、皮疹等全身中毒症状，主要是因为初次感染HIV后出现的病毒血症和免疫系统损伤，一般持续二至四周。在这一期一般HIV抗体是阴性的，HIV-RNA检测是阳性的。一旦出现艾滋病的典型的症状，考虑为感染HIV的终末阶段，为艾滋病期。
部分艾滋病病毒感染者在感染初期会出现类似感冒的一过性症状，如低热、原因不明的喉炎、体重突然下降、头痛、恶心、肌肉和关节痛、夜间盗汗、持续腹泻、淋巴结肿大、皮疹等。但也有相当一部分感染者在整个潜伏期内没有明显症状。艾滋病的传播途径是性接触传播、血液和血制品传播、母婴传播。
艾滋病初期皮疹是粉色，红色或暗红色的斑点，感染艾滋病毒后，通常会在24周出现全身性的皮疹，皮疹特点是突出皮肤，创口明显，皮下出现肿胀的和按压时会有痛感，严重时会成片的出现，甚至发展为疱疹。
艾滋病初期皮疹症状是胸前背部呈现一些红点。并不会有明显的瘙痒，皮肤干燥、脱屑、皮肤瘙痒、过敏性皮炎，甚至出现一些单纯疱疹、带状疱疹、尖锐湿疣，还有一些人可能会出现皮肤肿瘤，而且有时候容易伴随发烧，淋巴结肿大，伴随咽喉疼痛、腹泻、咳嗽等。要及时到皮肤科进行检查，根据检查结果，进行治疗。