急性乙肝指的是感染了乙肝病毒，染病时间没有超过半年。慢性乙肝感染的时间是在半年以上。两者之间区别在于感染乙肝病毒的时间长短不一样，表现不一样。急性乙肝表现有，起并缓慢，畏寒、法则、乏力、食欲减退，恶心口吐，肝区胀痛、腹泻等。慢性乙肝表现有，病程超过了半年或一年，乏力、食欲不振、腹胀、肝区疼痛、蜘蛛痣、肝掌、肝脾肿大。
酗酒、过度疲劳或使用抗病毒药物等都是导致乙肝急性发病的原因。
在慢性乙肝病人中，如果病人在服用了抗病毒的药物后，由于其对病毒的抵抗能力下降，或者由于其对病毒的抵抗作用而引起了慢性乙肝的急性爆发。要定时进行复查，即便没有任何征兆，也要对病情进行定期的检查。肝功能、乙肝病毒DNA、乙肝两对半、肝脏彩超、甲胎蛋白等都要进行全面的检测。
急性乙肝发病比较急，病程比较短，治疗也容易彻底治，慢性乙肝是急性乙肝迁延而来，也可能是长期慢性的感染引起。慢性乙肝不容易彻底治。注意个人的习惯，尽量的避免熬夜，劳累，重体力劳动，饮食不宜辛辣刺激。
一般情况下，乙肝大三阳为急性病毒性肝炎或慢性病毒性肝炎都有可能。具体分析如下：
通常来讲，乙肝大三阳的诊断主要是依据临床症状发生的时间长短进行诊断。以急性乙型肝炎大三阳为例，患者病程一般不超过半年，患者会表现出畏寒、发热、疲乏、黄疸等症状。而慢性乙型肝炎患者病程一般超过半年，通常从急性乙型肝炎转变成慢性乙型肝炎。一般急性大乙型三阳及时给予治疗后，预后好，恢复快，而慢性乙肝大三阳不易治疗。
一般就医检查可判断否患有乙肝。
重型肝炎时白细胞可升高，红细胞及血红蛋白可下降。肝炎肝硬化伴脾功能亢进者可有血小板、红细胞、白细胞减少的“三少”现象。尿胆红素和尿胆原的检测有助于黄疸的鉴别诊断。肝细胞性黄疸时两者均阳性，溶血性黄疸以尿胆原为主，梗阻性黄疸以尿胆红素为主。HBsAg阳性表示HBV感染，抗-HBs阳性表示对HBV具有免疫力，HBeAg阳性可作为HBV复制和传染性高的指标。
慢性乙肝急性发作期的临床表现为低烧，食欲不振，恶心，呕吐等症状，有些人会出现肌肉或关节疼痛，面色暗黑，皮肤粗糙，畏寒，黄褐没有光泽，唇色比较暗紫等症状，应尽快的去医院进行确诊并采取治疗。