乙肝病毒表面抗原是乙肝的外壳蛋白，本身不具有传染性，它的出现代表着患者体内已经出现了乙肝病毒的感染。
乙肝表面抗原的水平越高，就提示乙肝病毒的复制更活跃。乙肝表面抗原水平能够反映身体的乙肝病毒的复制程度，而且能够反映对干扰素的治疗效果的预测。通常乙肝表面抗原越低，就有实现乙肝表面抗原转阴的可能性，在抗病毒的治疗患者中，干扰素的治疗对于患者监测乙肝表面抗原有很重要的临床意义，需要多加注意。
这是由于病毒变异的发生所致，乙肝e抗体偏高，说明乙肝e抗体是阳性。e抗体是乙肝五项当中的其中一项，但是，它不是保护性的抗体，而是一种感染性的标志，感染乙肝病毒以后，可以出现表面抗原、e抗体、核心抗体的阳性。
病毒基因变异在自然界中广泛存在，也可在人工诱导下产生，是病毒遗传进化的基本因素。乙肝病毒变异常出现在常年服用抗乙肝病毒药的人身上。病毒基因变异有其重要的生物学意义，可以使病毒逃避自然发生或接种疫苗后产生的免疫压力、产生对药物的耐药性、改变发病机制等，不利于病毒生存的变异很快会被自然淘汰而消失。
乙肝表面抗体是一种保护性抗体，也是一种中和性抗体。是乙肝病毒表面抗原刺激人体免疫系统后产生的抗体，它能中和掉乙肝病毒的感染力，保护人体免受乙肝病毒再度袭击。血清中乙肝表面抗体滴度越高，保护力越强。
乙肝表面抗体是身体有对抗乙肝病毒感染的保护性抗体。阳性提示身体有对抗乙肝病毒感染的能力。乙肝病毒携带者，就是指血液检测单独乙型肝炎表面抗原阳性，但无肝炎症状和体征，各项肝功能检查正常，经半年观察无变化者。
乙肝病毒表面抗体是阴性的，有两种情况：第一种情况是对于乙型肝炎的病人来说，乙肝病毒表面抗体是阴性，表面抗原是阳性，是一对。第二种情况是对于正常健康的人群，表面抗体如果是阴性，说明没有保护性，对乙肝病毒还是容易感染的。