地图舌是一种浅表性、非感染性的舌部炎症，形态各异，常类似于地图中绘出的国界，故得名地图舌。具有形态和病损位置多变，像是会游走一样，所以又被称为游走性舌炎。损害区中间表现为丝状乳头萎缩，粘膜鲜红充血，周边表现为丝状舌乳头增厚，呈黄白色条带状或弧线状分布，与正常的黏膜形成清晰的界限。可以一边扩展一边修复，而移动病损位置。
地图舌的危害有口腔卫生不良和不美观。具体情况分析如下：
地图舌导致舌苔的容易沉积食物残渣，引起口臭，并且导致舌乳头萎缩，造成舌体花斑状外观，还会引起疼痛不适。患者平时需要注意口腔卫生，勤刷牙，勤漱口，还可以用药物治疗，如复合维生素，或用康复新液含漱。患者需要结合检查结果，明确诊断后再治疗，根据具体的病因再采用相应的治疗方式，不可擅自用药。
通常情况下，儿童地图舌挂口腔科。具体情况分析如下：
地图舌是一种发生在舌黏膜浅层的慢性边缘剥脱性舌炎，因此一般挂口腔科，有可能是缺锌或者是缺乏核黄素引起的。家长要给孩子均衡饮食，合理营养，避免偏食挑食，适当加强含锌、维生素丰富的食物。补锌的时间比较长，一般需要1-2个月，可以多给孩子吃一些富含锌和维生素的食物，比如新鲜蔬菜、牡蛎、开心果、花生、瘦肉、蛋黄等。
小儿地图舌可能与肠道内有寄生虫或胃肠功能紊乱所致，也与小儿神经系统发育不健全或情绪波动有关。该症状具有一定的遗传性，多见于先天体质虚弱的小儿。中医认为本病多是由于气阴两虚、脾胃虚弱所致，可以吃点补气养阴。
地图舌是一种原因不明的良性、慢性、浅表性、剥脱性局限性舌炎，因阴虚，虚火上升所致。与沟纹舌相关，有时沟纹舌一些年后可发展为地图舌。发病率约为2%。多见于成年人，儿童亦有发生。
地图舌一般不会癌变，地图舌是舌头的一种炎症表现，而不是恶性肿瘤，这是两个概念。地图舌是一种浅表性非感染性的舌部炎症，因其表现类似于地图，因而得名，由于其病损形态和位置多变，又被称为游走性的舌炎，成人常伴有沟纹舌出现，患病率据报道有0.1％-1%左右，一般情况下地图舌如果没有明显的不适，不用特殊治疗。引起地图舌的原因主要在于休息和饮食方面不是特别规律，而且体内有一定的感染灶。可以通过清洁口腔改善脾胃功能，对于地图舌进行有效的治疗。建议除了清洁口腔以外，平时还要做到合理饮食，注意多吃富含维生素的食物，如新鲜水果、动物肝脏等，必要时可直接服用复合维生素B。