牙齿在颌骨内由于位置不正，不能萌出到正常的咬合位置，这样的牙齿称为阻生齿。最常见的阻生齿是下颌第三磨牙，其次是上颌第三磨牙和上颌尖牙。据统计，成人中患阻生齿者至少占20%。这种阻生齿和覆盖在它上面的牙龈之间，很容易藏污纳垢，孽生细菌，引起口臭及磨牙龋坏，当身体抵抗力下降时，常常会发生炎症。
人们身体可能会将牙根作为身体的一部分，伤口如果无法完全愈合，可能会引起炎症。人体会将口腔中剩余的牙根作为异物，逐渐地想要排除体外，牙根部分吸收，并且会逐渐地向上排出。
下颌阻生智齿的拔除适应症通常有近中阻生、前倾阻生等。
拔掉下颌阻生智齿的适用范围通常很广，尽早拔掉下颌阻生智齿通常可以避免许多问题，如预防第二磨牙发生牙周损伤，预防龋齿，预防冠周炎，预防牙源性囊肿和牙周炎的发生。如果需要拔掉下颌阻生智齿，最好是在十六岁到十八岁之间，这时候牙根通常已经形成了三分之一，拔出起来更容易。如果存在下颌阻生智齿的患者近中阻生、前倾阻生等，通常建议及时拔牙，以免第二磨牙持续受损。
低位的水平阻生智齿最难拔。因为低位需要去除的骨阻力较大，而水平需要解除的近中阻力较大，这种低位的水平智齿在口腔之内，需要去骨量大，而且操作空间更小，有时候这种智齿距离下颌神经管更近，会导致这种智齿的拔除难度最高，也最容易发生术后的并发症，容易出现下颌的麻木，这是阻生智齿很容易产生的一种术后并发症。因此阻生智齿的难度主要在于去除阻力的难度，水平的低位阻生阻力最大，也最难拔。
阻生智齿就是牙齿不能正常萌出，其他牙齿也会出现这种问题，只是智齿比较常见，其原因要从人类进化的角度来说，因为在原始状态下，牙齿的咀嚼的功能要更加强大，因此颌骨的量会更加充分，这个时候32颗牙齿就都可以正常的萌出在牙槽骨上。
